( 21 ) 
fructifient. Il importe de le prémunir contre la tentation d’en 
disposer à chaque instant, et l’accoutumer insensiblement 
à ne pas seulement considérer les fonds déposés comme une 
ressource pour les temps de gêne. 
La condition de l’ouvrier a pour régulateur principal le taux 
des salaires. Son aisance, son dénuement dépend de la propor¬ 
tion qui existe entre ce taux et ses besoins. Maintenir autant 
que possible ce taux à l’égal de ses besoins, voilà le vrai moyen 
de prévenir l’indigence; la prudence et l’économie dans les 
bonnes années peuvent beaucoup à cet effet. Mais il s’agit de 
faciliter, de régulariser ces efforts individuels. Quelques caisses 
d’épargne çà et là ne peuvent suffire pour atteindre le but 
qu’on se propose. Il faut que chaque localité ait la sienne. 
Facilités de déposer, garanties de conservation pour les dépôts, 
intérêts des sommes déposées, telles sont les trois conditions 
indispensables pour déterminer le peuple à porter des épargnes 
à la caisse publique. Une institution qui embrasserait tout le 
royaume, et qui serait placée sous la sauvegarde de la nation, 
serait peut-être le meilleur moyen d’aplanir à cet égard toutes 
les difficultés et d’inspirer une confiance générale. 
Chaque province aurait son administration particulière, 
confiée à des magistrats provinciaux et municipaux. Une caisse 
centrale serait établie dans les chefs-lieux. Chaque arrondisse¬ 
ment aurait sa caisse particulière, qui correspondrait avec la 
caisse centrale et avec les caisses des communes et leur servi¬ 
rait d’intermédiaire. 
Dans chaque commune, le bourgmestre serait chargé de 
recueillir les épargnes et les ferait parvenir le samedi à la caisse 
d’arrondissement. Celle-ci ferait ses remises une fois par 
semaine à la caisse provinciale. Les caisses des communes et 
celles des arrondissements se borneraient à recevoir et à payer. 
La caisse provinciale serait chargée du maniement et du place¬ 
ment des fonds. La nation garantirait les dépôts. L’intérêt 
servi aux déposants serait de 4 °/ 0 au moins. Le patrimoine de 
la caisse d’épargne serait employé à l’achat d’effets nationaux, 
ou en avances aux monts-de-piété moyennant un intérêt de 
