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tions qu’elle avait contractées vis-à-vis des déposants de sa 
caisse d’épargne. 
Le Gouvernement, dominé par le péril de la situation, fit 
taire ses répugnances et saisit la Législature d’un nouveau 
projet d’émission. 
Voici quelles sont, en substance, les considérations par 
lesquelles Veydt, ministre des finances, motiva le projet de 
loi : 
Dans une lettre du 13 avril, la Société générale a signalé au 
Gouvernement les difficultés que faisaient naître, au milieu de 
la crise, les besoins du service de la caisse d’épargne. Elle 
avait été assez heureuse pour traverser les crises financières, 
mais elle n’était pas préparée à la crise politique née des événe¬ 
ments du 24 février; les valeurs parfaitement sûres et réali¬ 
sables la veille, étaient devenues impuissantes, parce qu’elles 
ne trouvaient pas d’acheteurs; la même cause agissant sur 
les débiteurs paralysait en partie les recouvrements et faisait 
affluer à la caisse d’épargne de nombreuses demandes dérem¬ 
boursements. La Société a continué ses opérations dans l’inté¬ 
rêt du commerce, mais elle ne peut plus concilier les services 
qu’elle rend ainsi avec le devoir impérieux d’acquitter les dettes 
des caisses d’épargne. En conséquence, la Société générale pro¬ 
pose au Gouvernement, comme moyen d’échapper aux plus 
graves difficultés, une émission facultative de billets de banque 
à concurrence de 20 millions. 
Le Gouvernement a examiné si un grand intérêt public 
commandait son intervention. 11 a eu recours aux lumières 
d’une commission spéciale qui comprenait Jules Malou et 
Gu. de Brouckere; celle-ci s’est acquittée de sa tâche avec 
dévouement, elle a consigné ses observations dans un rapport. 
Le Gouvernement s’est rallié à l’avis de la commission; il 
s’est convaincu, après un mûr examen, que l’intérêt public 
commande d’accueillir la demande de la Société générale L 
1 Séance du 28 avril 1848, Document n° 251; Annales, 1847-1848, 
p. 1607. 
