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s’appesantir sur l’Etat, lui-même gêné, obéré et réduit à 
emprunter dans les circonstances calamiteuses G 
Les caisses d’épargne doivent être indépendantes du Trésor, 
en ce sens que les dépôts ne doivent jamais être employés aux 
dépenses de l’État; d’autre part, les intérêts qui s’y trouvent 
engagés sont si graves qu’elles ne peuvent échapper à la direc¬ 
tion, tout au moins à la surveillance active et immédiate du 
Gouvernement. De là cette conclusion naturelle : l’intermé¬ 
diaire cherché sera une grande institution nationale établie 
par l’État, c’est-à-dire la société ou la nation (p. 7), qui seule 
a la capacité voulue pour créer une organisation normale 
du crédit, conformément à cet aphorisme de Law, reproduit 
de Cieszkowski, que « l’État doit donner le crédit et non le 
recevoir ». 
Vidal fut, avec Pecqueur et Colins, un des précurseurs de 
la doctrine collectiviste ; dans ce même ordre d’idées de la 
mission de l'Etat, organe indiqué pour délivrer le pays des 
intermédiaires avides qui le pressurent, il estime que si le 
Gouvernement s’avisait, sans supprimer la concurrence, « d’éta¬ 
blir des entrepôts de marchandises où tous les fabricants pour¬ 
raient envoyer leurs produits, où les prix seraient cotés en 
chiffres; si, pour tous bénéfices et frais, il se contentait de 
prélever 10 °/ 0 sur la valeur déclarée; si, de plus, il répondait 
de la qualité du produit, du poids et de la mesure, en un an, 
il aurait monopolisé tout le commerce au plus grand avantage 
des producteurs et des consommateurs » (p. 35). C’est par 
analogie, ajoute-t-il, qu’il demande que le Gouvernement, à 
l’aide des caisses d’épargne, vienne faire concurrence à tous 
les usuriers de France, à tous les prêteurs et escompteurs, pour 
fournir aux ouvriers, aux cultivateurs, aux artisans, même au 
petit commerce, mais surtout au travail, des capitaux à bon 
marché. 
11 faut que l’État soit garant vis-à-vis des déposants du rem- 
1 Voir infra, III e section, les travaux de Visschers, Haeck et de Pouhon, 
sur le projet de loi instituant une Caisse générale d’épargne. 
