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date de la première création d’une banque populaire à Liège, 
la lenteur de la vulgarisation de l’œuvre des sociétés coopéra¬ 
tives de crédit, à laquelle se sont attelés de toute leur énergie 
des hommes de cœur comme MM. Léon d’Andrimont, Micha, 
Brixhe et Delisse, nous semble concluante. Il nous paraît 
aussi que l’on s’abuserait en s’imaginant que la classe ouvrière 
proprement dite peut former la clientèle des caisses de prêt; 
en dehors des petits artisans et des petits commerçants, nous 
n’apercevons dans la classe labv>i ieuse que les ouvriers dési¬ 
reux de s’établir, qui soient en situation de faire un emploi 
utile des capitaux mis à la disposition des travailleurs ; nous 
voyons par contre, — mais ceci est un fruit de l’évolution des 
mœurs et des institutions, — de très amples ressources dans 
les avances faites aux mutualités d’ouvriers instituées dans 
certains buts philanthropiques ou lucratifs : œuvres de con¬ 
struction de maisons ouvrières; sociétés de secours mutuels; 
syndicats; coopératives de production ou de consommation. 
Dans la conception de Vidal, deux parts des capitaux sont 
affectées aux besoins du travail populaire et du commerce; une 
troisième est employée à la commandite du travail agricole. 
Cette façon de venir en aide au travail peut paraître fort spécia¬ 
lisée, alors surtout que l’agriculture devait absorber une grosse 
part des capitaux ; il est vrai qu’il faut tenir compte de l’impor¬ 
tance du rôle de ravitaillement qui était dévolu à l’industrie 
agricole; c’est ainsi que cet esprit pratique et judicieux fut 
amené à penser que, dans l’état actuel des choses, le remède à la 
aurait tout au moins présomption à vouloir transplanter le cash-crédit dans des pays 
où l’émission est monopolisée et où l'organisation des établissements de crédit n’a 
absolument aucun rapport avec celle des banques d’Écosse, œuvre à jamais admi¬ 
rable de l’épargne et de la liberté. Nous sommes également en droit de prétendre que, 
si les cash-crédits ont enfanté des merveilles en Écosse, les mœurs du peuple et son 
éducation économique y ont largement contribué. Que dire d’une population qui 
possède à un aussi prodigieux degré l’intuition du crédit, de ses nécessités, de ses 
ressources? Une race qui pousse aussi loin la vertu austère de l’épargne, peut 
pratiquer sans trop de danger un système d’avances irréalisable partout ailleurs... 
Le succès légitime qu’ont obtenu les banques d’Écosse découle tout entier des 
qualités morales de la population. Les banques d’Écosse sont simplement un cadre 
ouvert à l’activité laborieuse et aux efforts spontanés des habitants. 
