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V. 
Nous avons à signaler une nouvelle publication que Ducpé¬ 
tiaux fit en 1849, sous les auspices de l’Académie de Belgique. 
Ce grand corps scientifique avait mis au programme de ses 
concours pour 1849 une question relative au paupérisme qui 
affligeait les Flandres. 
La situation dans ces provinces était navrante. L’accroisse¬ 
ment de la misère depuis vingt à vingt-cinq ans y était inquié¬ 
tant; parfois la détresse avait pris la forme d'un mal hérédi¬ 
taire; dans certaines localités, elle semblait être passée à l’état 
chronique. Depuis 1828, le nombre des indigents dans les deux 
Flandres avait triplé et la somme de secours accordés s’était 
accrue à peu près dans la même proportion. On en était arrivé 
à ce point en 1848, qu’il y avait pour la Flandre orientale et 
la Flandre occidentale, respectivement vingt-six et trente-six 
indigents sur cent habitants. Les mariages et les naissances 
avaient sensiblement fiéchi, tandis que la mortalité avait aug¬ 
menté. Dans le court espace de sept ans, le nombre des préve¬ 
nus appartenant aux deux Flandres avait triplé, celui des 
condamnés avait quadruplé L 
Ce fut un mémoire de Ducpétiaux qui emporta les suffrages 2, 
d’épargne, pour atteindre complètement son but, devra se transformer dans l’avenir 
en une banque d'escompte pour le petit commerce, et en une banque de prêt aux 
ouviiers. Ce sera le moyen de rendre à la circulation, c’est-à-dire à la vie, les fonds 
quelle engloutit maintenant dans le trésor. Ce sera également le moyen de créer un 
point de contact entre le capital et le travail pour les féconder l'un par l’autre. 
Wolowski est rallié en grande partie à ces idées lorsqu'il écrit ( loc . ait.) 
que l’engorgement ne se produit que parce qu’on n’a pas songé à déverser 
sur le pays, par des voies régulières, les capitaux qui affluent entre les 
mains de l’État par le canal de l’épargne individuelle. Ces prémisses 
l’amènent à préconiser d’une façon trop exclusive, il est vrai, les place¬ 
ments en obligations d’une institution de crédit foncier. 
1 Rapport de M. De Decker lu en séance de l’Académie du 8 mai 1850, 
reproduit en tête de l’ouvrage suivant. 
2 Mémoire sur le paupérisme dans les Flandres, 1850. 
