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actuel de l’Intérieur et de l’Instruction publique, que nous lui 
sommes redevables de la première idée d’une statistique de 
l’épargne scolaire. 
Le compte rendu des actes du Congrès renferme un docu¬ 
ment très notable pour l’histoire de l’épargne. C'est un rapport 
sur l’épargne postale anglaise, œuvre de M. George Chetwynd U 
Il est à présumer que ce travail, répandu dans notre pays, 
n’aura pas été sans influence sur l’institution du service postal 
de l’épargne, qui fut décrétée en 1870. 
La question des caisses d’épargne figurait, du reste, au pro¬ 
gramme permanent du Congrès international de bienfaisance,, 
en même temps qu’une multitude d’autres matières, dont le 
libellé ne comprend pas moins de sept pages de petit texte, 
méthodiquement ordonnées pour faciliter l’élaboration des 
rapports. 
Nous sommes persuadés, après avoir considéré l’importance 
des travaux, la composition distinguée de l’assistance, la qua¬ 
lité des hommes qui avaient assumé la direction, que ce Con¬ 
grès dut exercer une action des plus salutaires sur la marche 
des idées philanthropiques. 
C’était bien ce qu’augurait Rogier lorsqu’il disait, au cours 
de la première session, tenue à Bruxelles, en 1836 : « Quoi de 
plus instructif, de plus inspirateur, de plus fécond que ces 
enquêtes, cet échange de renseignements, ces leçons mutuelles 
de nation à nation, et ces faits éloquents recueillis de la bouche 
même des hommes les plus distingués, les plus compétents, 
les plus véridiques? N’est-ce pas là, Messieurs, le commence¬ 
ment d’une profonde réforme et d’un nouveau progrès dans 
les relations des gouvernements et des peuples? » 
En 1843, le Gouvernement ordonna une enquête générale 
sur la situation de la classe ouvrière. Un arrêté roval du 
7 septembre institua une commission spéciale avec mis- 
1 Congrès international, etc., t. II, p. 160 : Post-office savings ’ banks, 
by George Chetwynd, Esq. controller of post-office savings’ banks. 
