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sion de compulser les documents et les matériaux de cette 
enquête, et non pas d’élaborer un projet de loi sur le travail 
des enfants et sur la police des ateliers, comme le dit 
Visschers, mais de préparer le travail qui se rattache à ce 
projet de loi et de donner son avis sur les questions qui lui 
seront soumises par le Ministre de l’Intérieur 1. 
Les documents d’instruction réunis par cette enquête, limi¬ 
tée à son objet très spécial, effleurent à différentes reprises les 
questions de prévoyance. 
Le Conseil de salubrité publique de Liège estime que le 
Gouvernement devrait intervenir près des patrons pour les 
engager à annexer des caisses d’épargne à leurs établissements 
et pourrait accorder des encouragements à ceux d’entre les 
ouvriers qui ont effectué les plus forts dépôts 2. 
Ce Conseil a cependant soin de faire ressortir que l’insuffi¬ 
sance des salaires ne permet pas à l’ouvrier de réaliser beau¬ 
coup d’épargnes. C’est du reste l’observation qui fut faite 
fréquemment au cours de l’enquête de 1886. 
Les aptitudes de la femme mariée à gérer les épargnes de 
son mari, déjà à cette époque, firent l’objet d’une remarque de 
la part de ce Conseil, basée sur l’usage constant d’une partie 
du pays de Liège. 
Les conclusions de la Commission d’enquête constatent 
que l’ouvrier est imprévoyant : c’est un de ses caractères dis¬ 
tinctifs, il vit au jour le jour, il n’a presque jamais recours 
aux caisses d’épargne; il a été notamment impossible d’établir 
ces institutions dans le Borinage. Sa situation est misérable. 
Dans les grandes villes, beaucoup d’ouvriers s’adonnent à 
l’ivrognerie 3. 
1 Visschers, Les institutions de prévoyance, dans le tome II de la 
Patria Belgica, p. 163. 
- Enquête sur la co?idition des classes ouvrières et sur le travail des 
enfants, t. III, p. 95 .Dans le même sens, voir la lettre du D r Peetermans 
à ce Conseil, t. III, p. 145, et l’avis de la Commission médicale du Hainaut, 
t. III. p. 5. 
3 Id:\ t. I, p. cxvi. 
