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de simples formations rudimentaires, on a cherché leur 
perfectionnement dans leur transformation en établissements 
de crédit et d’épargne 1 . Haeck n’en était pas partisan non 
plus; il préconise exclusivement les institutions locales de 
crédit dont l’implantation en Belgique ne lui paraît pas plus 
impossible qu’elle ne l’a été en Écosse. 
Aucune de ces deux formes d’institutions, caisses locales 
ou banques locales, n’avait séduit l’auteur du projet de loi, 
définitivement édifié par l’expérience du passé sur le crédit 
que l’on pouvait accorder à l’initiative privée. Il ne s’était pas 
attardé à courir au-devant de nouvelles déceptions; plaçant 
d’emblée ses espérances dans une grande institution d’État, il 
avait préféré les inconvénients de la centralisation aux avan¬ 
tages plus que problématiques des caisses d’épargne locales. 
Cette solution avait, par-dessus tout, l’inappréciable mérite 
de mettre fin à un régime d’incertitude et de doter le pays 
d’une œuvre ferme, dont le fonctionnement assuré ne dépendît 
pas du bon vouloir des citoyens. 
Pour apprécier la structure de l’institution, il ne faut pas 
perdre de vue que, dans l’esprit de son auteur, elle forme un 
organisme apte à être relié à des institutions secondaires de 
crédit et de prévoyance, qu’elle alimentera de ses ressources. 
Cette conception lointaine se réalise actuellement : la Caisse 
générale commandite les comptoirs agricoles, les caisses 
Baifieisen et l'œuvre des habitations ouvrières. 
L'auteur du projet n’a-t-il pas évité un extrême pour tomber 
dans un autre? La création ne pèche-t-elle pas par excès de 
centralisation? 
La centralisation en matière d’épargne est nuisible, mais on 
peut atténuer ses défauts en la maintenant dans certaines 
limites. Il y a place pour un type intermédiaire qui combine¬ 
rait certains caractères des caisses locales avec les principaux 
éléments d’une institution centralisée; il est facile de suivre 
le fil des déductions qui doivent amener cette combinaison. 
1 Le D r Engel, cité par la Statistique internationale des caisses 
d'épargne, p. 122. 
