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d’épargne ne facilitait pas seulement l’accumulation des éco¬ 
nomies, mais qu’elle était aussi le banquier ou le caissier du 
peuple et qu’elle rendait ainsi des services incalculables aux 
hommes industrieux, aux artisans, aux petits fabricants; que, 
par suite, l’adoption d’une mesure aussi rigoureuse allait 
infailliblement dépouiller de ses principaux avantages l'insti¬ 
tution ainsi mutilée. La commission proposa que la limitation 
des versements hebdomadaires fût portée à 300 francs et celle 
des dépôts à 1,000 francs, et avec les intérêts accumulés à 
1,250 francs. 
Après d'autres péripéties dont le récit pourrait nous émou¬ 
voir, tant les défenseurs de l’œuvre de l’épargne durent 
déployer de persévérance, le maximum des dépôts fut fixé à 
1,000 francs; une disposition maintient la suppression du 
service des intérêts aux livrets qui, contenant plus de 
1,000 francs, n’auront pas été réduits dans le délai de trois 
mois au-dessous de ce maximum, déjà décrété dans la loi 
de 1845. 
En voulant modérer les caisses d’épargne dans leur dévelop¬ 
pement pour donner satisfaction au Trésor, dit M. Bayard, on 
a amoindri les effets moraux qu’elles étaient appelées à pro¬ 
duire et les services qu’on devait en attendre. Wolowski avait 
déjà porté un jugement semblable sur la réduction du maxi¬ 
mum porté à 1,500 francs par la loi de 1845, qu’il déclare être 
pour lui un sujet de regret et d’affliction 1. 
Cette grave question de la limitation des dépôts, instruite ' 
d’une façon assez documentée dans l’Exposé des motifs du 
projet de loi, présente plus qu’un intérêt rétrospectif; le phé¬ 
nomène de la marche ascensionnelle des dépôts, qu’aucune 
mesure restrictive n’est capable d’enrayer parce qu’elle tient à 
la nature des choses, comme le dit fort bien M. Rostand, lui 
donne un regain d’actualité. 
1 Loc. cit. Voir aussi dans Y Annuaire d'économie politique pour 1891, 
les éliminations regrettables que produit la limitation actuelle de 
2,000 francs, sur les dépôts atteignant la limite prohibée, par l’effet de 
la capitalisation des intérêts. 
