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l’administration. Il faut que celle-ci puisse, dans certains moments, 
refuser quelques milliers de francs apportés par un capitaliste, un négo¬ 
ciant, un industriel, et recevoir en même temps une somme beaucoup 
plus forte versée par un marin, par un tuteur, ou même par toute per¬ 
sonne de condition médiocre, qui viendrait par exemple de réaliser un 
petit héritage. 
Nous verrons que, dans la suite, l'administration de la Caisse 
générale d’épargne, après avoir longtemps maintenu le maxi¬ 
mum à un chiffre élevé, a insensiblement glissé vers la pente 
fatale de la limitation, sur laquelle se sont engagées les caisses 
françaises, mais d’une façon bien moins radicale toutefois, 
puisqu’elle se contente de mettre les gros dépôts au régime 
de l’intérêt réduit, au lieu de les expulser i. 
Ce n’est pas à un vice du système de la loi, mais plutôt à 
l’inaction des pouvoirs publics qui ne l’ont pas suffisamment 
tenue à jour, qu’il faut attribuer l’insuffisance des ressources 
d’emploi dont la Caisse générale d’épargne dispose. Si l’on avait 
fait suivre au développement de ses moyens financiers une 
marche parallèle à l’évolution des faits économiques caracté¬ 
risée par un énergique accroissement de la richesse publique; 
en d’autres termes, si l’on avait élargi le cadre de ses valeurs 
statutaires et travaillé plus tôt à grouper autour d’elle des 
institutions pour le crédit foncier, le crédit agricole ou popu¬ 
laire, dont la création formait, aux yeux de Frère-Orban, le 
complément de son œuvre, les sources de l’engorgement que 
l’on déplore actuellement eussent été canalisées 1 2 . 
1 Par décisions du Conseil général des 25 mars et 25 juin 1891, les 
dépôts de plus de 3,000 francs produisaient encore 2 °/ 0 pour la partie 
excédant ce chiffre et 3 °/ 0 pour la partie en dessous de 3,001 francs, 
mais une nouvelle résolution, du 18 octobre 1894, fixe à 2 % l’intérêt du 
dépôt tout entier. 
2 Comp. Exposition universelle de Paris, 1889. Section belge. Économie 
sociale. Épargne. Rapport par M. Mahillon, p. 12. 
