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Malheureusement, pour que la caisse d’épargne soit en 
situation de remplir ces fonctions nouvelles dans le domaine 
du crédit populaire, du crédit foncier et du crédit agricole, il 
ne suffît pas de sa seule initiative, il est nécessaire qu’une 
action se produise au dehors par une transformation du 
milieu ambiant; c’est, semble-t-il, la lenteur que met cette 
évolution à se faire, qui retarde l’établissement de ces réformes. 
Les innovations réalisées jusqu’à présent consistent : 
Dans la loi du 15 avril 1884 instituant le privilège agricole, 
en exécution de laquelle de rares comptoirs agricoles alimentés 
par la Caisse d’épargne se sont formés sur quelques points du 
pays. 
Dans la loi du 9 août 1889 ayant pour objet de favoriser la 
construction de maisons ouvrières à l’aide des capitaux de la 
Caisse d’épargne et dont le résultat, en 1895, se traduit dans 
la formation de quatre-vingt-six sociétés coopératives agréées 
par la Caisse. 
Dans la loi du 21 juin 1894 qui autorise la Caisse d’épargne 
à faire des avances aux sociétés coopératives de crédit. A la 
faveur de cette loi, les conservateurs ont établi des banques 
agricoles du type Raflfeisen, parallèlement à une vaste associa¬ 
tion de paysans, connue sous le nom de Boerenbond. La pre¬ 
mière fut créée à Rillaer, près Louvain, le 23 septembre 1892, 
sous le nom de Caisse d’épargne et de crédit . 
Nous aurons l’occasion d’examiner les résultats pratiques de 
ces innovations dans la seconde partie de cet ouvrage, quand 
nous présenterons la monographie de la Caisse générale 
d’épargne. 
Là où la Relgique a échoué, d’autres pays ont réussi, et en 
particulier les caisses d’épargne de la Haute Italie auxquelles 
nous avons peut-être à emprunter quelque chose. 
Rien n’est plus instructif à cet égard que les résultats obte¬ 
nus par la Caisse de Rologne. 
Au petit commerce et à la petite industrie elle apporte 
l’affranchissement de l’usure, le crédit personnel pour une 
classe qui en était privée, les effets à deux signatures, l’échéance 
