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En affectant les excédents des bénéfices à des buts philan¬ 
thropiques ou d’utilité générale, tels que mutualités, œuvres 
de prévoyance, institutions charitables, expériences scientifi¬ 
ques, enseignement littéraire ou professionnel, etc. 
Les caisses d’épargne, surtout au début de leur institution, 
ont été dirigées contre le paupérisme L 
Une œuvre d’épargne n’aura d’organisation complète qu’à la 
condition de posséder un organe auquel est dévolu la fonc¬ 
tion de faire pénétrer la pratique de l’épargne en profondeur. 
L’enquête tenue par la Commission du travail de 1886 a 
démontré la nécessité de ce travail de vulgarisation 2. 
1 Voir supra les travaux de Ducpétiaux, de de Brouckere et les réso¬ 
lutions des Congrès de Bruxelles et de Londres. 
2 Note supplémentaire de MM. De Naver et O, à Willebroeck (t. IV, 
p. xxvni). « A côté de ces réformes, dont la réalisation appartient au 
Gouvernement lui-même, il est d’autres mesures qu’il faut poursuivre en 
adoptant la méthode qui développe l’énergie de l’ouvrier en le confiant 
pour ainsi dire à lui-même, en le provoquant et en l’aidant à agir, ai! 
lieu de le prendre en tutelle en pourvoyant sans cesse à ses besoins. 
C’est dans cette voie qu’il faut absolument s’avancer en recourant au 
stimulant le plus puissant de l’activité humaine, qui est la propriété. Car 
il est une volonté qui importe bien plus au bien-être de l’ouvrier que la 
volonté du patron, c’est celle de l’ouvrier lui-même. Dans cet ordre 
d’idées, il faut provoquer chez l’ouvrier l'habitude de l’épargne, qui fonde 
sa prospérité matérielle et contribue à son avancement intellectuel et 
moral. 
» Au point de vue matériel, elle donne à l'ouvrier une ressource contre 
le chômage et la vieillesse et constitue, par la bonification du capital, une 
véritable augmentation de salaire. 
» Excellente aussi au point de vue moral pour deux raisons. Elle donne 
l’habitude de l’épargne. On ne saurait concevoir l’influence que donne 
une première somme économisée L’ouvrier s’y attachera avec passion, 
cherchera à l’augmenter. Voilà le cabaret à demi vaincu! 
» Un second avantage de l’épargne, c’est de faire entrevoir à l’ouvrier 
la possibilité de laisser quelque chose à ses enfants. Quand on désespère 
de faire des économies, on se laisse aller à la dépense; on s’étourdit sur 
ses devoirs. 
» L’épargne a, en elle-même, une puissance fortifiante. Elle donne à 
