( 161 ) 
implique non seulement l’organisation d’une propagande 
laborieuse conduite par des patronages nombreux, disséminés 
sur la surface du pays, dont l’auteur du projet de loi escomp¬ 
tait la création, mais aussi le concours de philanthropes 
placés au sommet, dépensant leur vigilance dans la direction 
morale de l’œuvre. 
Les membres des patronages ont une importante mission de 
propagande à remplir; cela s’entend d’une propagande plutôt 
dirigée vers la conquête des avantages moraux que vers 
l’acquisition des résultats financiers; si nous insistons sur 
cette distinction, c’est que la Caisse d’épargne paraît avoir vu 
principalement dans les succursales, des instruments d’adduc¬ 
tion que l’on a laissés péricliter au lendemain de l’installation 
du service postal. L’article 2 de la loi de 1865 avait cepen¬ 
dant bien compris leur caractère, lorsqu’il prévoyait leur 
organisation par le concours des communes, des établisse¬ 
ments publics ou de personnes bienfaisantes. 
Quoi qu’il en soit, il s’est formé très peu de patronages; la 
centralisation devait fatalement amener ce résultat si l’on ne 
déployait pas une grande vigilance, nous en avons fait l’ob¬ 
servation en traitant de la structure de la Caisse. 
La propagande est encore nécessaire, bien que plus de huit 
cents bureaux de poste desservent la clientèle de nos deux 
mille cinq cents communes; l’enquête tenue par la Commis- 
nombre de versements, mais à l’approche des fêtes communales presque 
tous les participants ont demandé le remboursement, sous prétexte 
d’achats à faire; on eut le regret de constater que les ouvriers com¬ 
prennent mal le but et l’utilité de l’épargne. » — L’administration des 
aciérie et fabrique de fer de Thv-le-Château reproche à l’ouvrier son in¬ 
souciance, son état moral et son manque d’ordre : il vit au jour le jour. — 
MM. Albert Oudin et C ie , à Dinant, critiquent son penchant pour le luxe, 
pour les plaisirs et pour le cabaret. — Le gouverneur de la Flandre occi¬ 
dentale opine que l’ivrognerie, d’une part, et l’insuffisance des salaires, 
d’autre part, sont les principaux obstacles au développement de la pra¬ 
tique de l’épargne dans la classe ouvrière. — M. Fi. Lefebure, à Saint- 
Nicolas, a constaté que les sociétés d’épargne et de secours mutuels 
mènent directement à la tempérance, à l’activité et à la vigilance. 
Tome LYI. 11 
