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Belgique L Cet espoir a été déçu; à la place de succursales 
dont le nombre n’a guère dépassé la vingtaine, nous devions 
voir fonctionner les bureaux de poste qui ne sont pas quali¬ 
fiés pour faire la collecte des petits sous. La seule mesure de 
ce genre que l’on ait prise, est contenue dans l’arrêté royal 
du 16 mai 1881 autorisant l’emploi des bulletins-épargne à 
timbres-poste inventés par le ministre anglais Fawcett pour 
seconder la collaboration des penny banks. 
Au-dessus des patronages et de la propagande devrait 
dominer la direction morale de l’œuvre chargée de surveiller 
l’accomplissement de son programme philanthropique. 
Il faut confesser qu’une institution d’épargne ouvrant un large 
accès aux capitaux déjà formés, court le risque de se dénaturer, 
pour peu que l’ampleur de la charge qu’elle assume absorbe- 
l’humble mission des premiers jours : recueillir les épargnes 
des petites gens. Une œuvre de philanthropie appelée à faire 
valoir de vastes capitaux est exposée à prendre les allures 
sèches d’un établissement financier, à perdre insensiblement 
de vue sa fonction originaire et, par conséquent, à s'atro¬ 
phier 2. 
Les institutions d’épargne ne sont pas les seules exposées à 
ces dangers de déviation, l’expérience du passé en donne 
des exemples 3. 
Il y a des mesures à prendre pour obvier à ce péril. Le succès 
moral et le succès financier sont deux buts difficiles à cumuler ; 
’ Pasinomie, p. 50. 
* M. Rostand signale la très curieuse dégradation observée dans la 
hiérarchie des banques populaires de Bologne. Il y en a pour les affaires 
usuelles, puis à un degré plus bas pour les petits prêts, et tout à l’extré¬ 
mité pour de plus petites opérations. « Ces banques étagées, répondant 
à des besoins divers, sont préférées, dit-il, à une seule qui pourrait en 
grandissant perdre de vue son but. » Voir Une visite , etc., p. 152. 
3 Tel fut le cas pour les sociétés coopératives de production citées par 
Rabbeno dans son livre : Le società cooperative diproduzione, p. 169, qui 
ont institué le salariat dans leurs ateliers et sont devenues des entreprises 
lucratives capitalistes. 
