( 168 ) 
atteignaient un chiffre déterminé. Ce mode semble peu recommandable; 
il est injuste de donner les intérêts les plus minimes pour la catégorie 
des capitaux qui rapporte le plus de bénéfices aux caisses et leur occa¬ 
sionne le moins de frais, etc., etc. 1 
Cette manière de voir nous paraît discutable. L’équité ne 
consiste pas à traiter les différentes catégories de déposants 
sur le pied d’une égalité mathématique. Puisqu’il est constant 
que, dans l’ordre chronologique comme dans l’ordre rationnel, 
le but philanthropique est le premier objectif des caisses 
d’épargne, il est tout naturel qu’on fasse une situation privi¬ 
légiée aux clients pauvres, mais à condition que cet avantage 
ne leur soit pas accordé aux dépens des autres. C’est précisé¬ 
ment dans la solution de ce point délicat que l’auteur du projet 
a commis une confusion. Il a vu une lésion infligée au dépo¬ 
sant aisé dans le fait qu’on se serait servi des bénéfices réalisés 
avec les gros dépôts, pour payer des intérêts de faveur au 
déposant pauvre. Il n’y a pas lésion si le corps moral qui 
ouvre la caisse d’épargne tient ses engagements contractuels 
envers le déposant aisé. Que lui a-t-il promis? La constitution 
d’une réserve suffisante et un intérêt équivalent à celui de 
tout bon placement dans le pays. Quand la caisse d’épargne a 
réalisé cela, elle est libérée de son obligation, elle a les mains 
libres, elle ne fait tort à personne en affectant ses excédents à 
payer des primes ou des intérêts de faveur, afin de remplir sa 
mission philanthropique d'une manière plus parfaite. 
En nous maintenant dans le domaine théorique où nous 
nous plaçons, c’est d’après les mêmes principes qu’il faudra 
résoudre la question de l’affectation des excédents de revenus 
à des actes de bienfaisance, après que les engagements de la 
caisse d’épargne seront remplis. L’auteur du projet de loi con¬ 
damne ces libéralités. 
Ce fonds [il s’agit du fonds de réserve] doit être exclusivement réservé 
aux déposants; l’employer à des actes de philanthropie serait une véri- 
4 Pasinomie, 1865, p. 59. 
