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appartenant aux enfants. Le livret moyen de ces deux catégo¬ 
ries réunies s’élève à 664 francs, dépassant ainsi le livret moyen 
ouvrier de 36 francs. Aussi le rapport pour 1863 constate que 
l’avoir de la Caisse ne fait que s’accroître, en dépit des mesures 
prises pour restreindre les dépôts opérés par les familles aisées 
et par les administrations publiques. 
En 1880, la Commission administrative abaissa la limite des 
versements mensuels de 200 francs à 100 francs. 
Les réductions successives de l’intérêt à 3 i/ 2 % et à 3 % en 
1886 et en 1890 ont eu un contre-coup très sensible sur le 
solde des dépôts, qui avait atteint 4 millions et qui fléchit de 
700,000 francs pour reprendre insensiblement le chemin de 
son ancien niveau; la durée de l’arrêt infligé à la marche 
ascensionnelle des dépôts à la suite de cet événement aura été 
de douze à treize années. 
Le régime actuel est, à peu de chose près, la liberté complète ; 
les remboursements se font à bureau ouvert, les versements 
n’ont pas d’autre limite que celle des dépôts, qui est de 
2,000 francs, et quant à celle-ci, la faculté laissée aux diffé¬ 
rents membres d’une même famille de posséder chacun un 
livret, l’élargit dans une mesure considérable. 
Frère-Orban, d’un maître coup d’œil, avait pénétré cette 
vérité que ne cessent de confirmer les faits, à savoir que la 
pierre angulaire de l’édifice doit résider dans un bon système 
de placements et non dans les combinaisons factices de «ces 
impedimenta que M. Rostand appelle avec tant de raison des 
palliatifs L 
Il serait bien étrange que seules les caisses d’épargne res¬ 
tassent indéfiniment ce qu’elles étaient à l’origine, c’est-à-dire 
de simples tirelires, et ne prissent aucune participation à ce 
travail d’évolution qui modifie sans cesse l’aspect des phéno¬ 
mènes sociaux. La tendance qui s’est emparée de la clientèle 
des caisses d’épargne, c’est de les utiliser comme banques; il 
se comprend aisément que sous cette impulsion, les clauses 
restrictives perdent de plus en plus de terrain. 
1 Voir première partie, p. 142. 
Tome LVI. 
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