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Nous savions déjà par ce que M. Bayard nous a dit de la 
Caisse d’épargne de Paris, que cette institution rendait des 
services signalés à la population parisienne dans l’accomplis¬ 
sement de cette fonction i. Cela est vrai pour la plupart de ces 
établissements, y compris la Caisse générale d’épargne de Bel¬ 
gique, comme nous aurons l’occasion de nous en convaincre; 
cela s’est vérifié nommément aussi pour la Caisse de Tournai, 
et l'administration a eu la sagesse de ne pas mettre d’entrave 
à la satisfaction d’une exigence imposée par les nécessités 
économiques. 
§ 6. — Assistance à la classe ouvrière et services rendus 
à la philanthropie. 
Les fondateurs se sont expliqués sur la raison décisive qui 
les avait engagés à créer la Caisse d’épargne; c’était la nécessité 
impérieuse de corriger la classe ouvrière de son extrême 
imprévoyance. Dans la réalisation de cette généreuse idée, ils 
ne s’en tinrent cependant pas à cet unique objet et donnèrent 
à leur établissement un but plus complexe, que caractérise 
l’article 1 er des statuts de 1825, ainsi conçu : 
L’institution a particulièrement pour but d’être utile à la classe 
ouvrière et de ménager à toutes personnes les moyens soit d’assurer à 
elles-mêmes ou à d’autres, par de petites épargnes successives portant 
intérêt, des secours pour l’âge auquel le repos devient nécessaire, soit de 
trouver un petit capital disponible à une époque quelconque de la vie. 
La mission des caisses d’épargne ainsi comprise est con¬ 
forme à l’idée que s’en faisait Frère-Orban et que nous avons 
défendue dans la première partie de cet ouvrage. C’est 
l’épargne ouvrière qui est le principal objectif, mais il n’y a 
pas de raison d’exclure la classe bourgeoise 1 2 . 
En ce qui concerne l’accession de la classe moyenne, les 
fondateurs ont spécialisé le but qu’ils poursuivaient, en disant 
1 Voir première partie, p. 132. 
2 Eod., pp. 30, 103, 133. 
