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lion et demi, eût dépassé depuis longtemps les 2 millions; il 
est assurément curieux de voir attribuer principalement la 
faveur dont jouit la Caisse d’épargne, à ce qu’elle effectuait 
les remboursements à bureau ouvert, sans exiger de préavis. 
Ces tendances à l’exclusion de la classe bourgeoise furent 
sanctionnées par une modification de l’article 1 er des statuts, 
disposant désormais que l’institution avait pour objet « d’être 
utile à la classe ouvrière ». Cette définition restrictive est 
expliquée en ces termes : 
En effaçant de l’article 1 er de l’ancien règlement le mot « particulière¬ 
ment », qui donnait à supposer que l’institution n’était pas exclusivement 
établie pour être utile à la classe ouvrière, le Conseil a exprimé formel¬ 
lement son intention de voir la Caisse d’épargne ne pas étendre ses 
opérations au delà des intérêts spéciaux que le règlement a eu en vue 
de favoriser. Il ne faut pas augmenter les charges et soucis inhérents à 
toute administration publique pour venir en aide à des intérêts parti¬ 
culiers pour lesquels la Caisse n’a pas été créée. 
L’observation finale est une critique directe d’un principe 
fondamental que Frère-Orban introduisit dans la loi du 
16 mars 1866, instituant une Caisse générale d’épargne et de 
retraite, malgré l’énergique opposition de la droite, dont l’ora¬ 
teur le plus fougueux fut précisément le député tournaisien 
B. Du mortier L 
L’action philanthropique de la Caisse s’exerça d’abord dans 
le domaine de la bienfaisance par la fondation d’une caisse de 
chômage pour les déposants pauvres qu’un accident ou une 
maladie grave empêche de travailler 2 . L’idée première de cette 
•oeuvre est déposée dans le règlement de 1825, mais son orga¬ 
nisation ne date que de 1836. Le noyau du fonds de secours 
fut une avance de 3,000 florins consentie par la Ville en 1827 
•avec l’autorisation du roi ; il pouvait s'accroître des intérêts de 
' l Voir première partie, p. 109, et chap. XIII. 
- Nous avons mentionné [eod., p. 178) l’essai tenté en 1896 par 
91: Zucchini, d’instituer à Bologne des libretti di previdenza per la mali¬ 
en z-a di lavoro. 
