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d’épargne et indemniser les déposants des pertes que sa mau¬ 
vaise administration leur avait infligée L 
Avec ces conflits d’intérêts issus de la connexion des deux 
établissements apparaît un vice du système qui fut sans doute 
pour une part dans le jugement que Frère-Orban porta sur 
l’inaptitude des établissements financiers à gérer les caisses 
d’épargne. 
Cet insuccès est chose d’autant plus fâcheuse, que la tenta¬ 
tive de la Banque de Belgique présentait un intérêt tout spé¬ 
cial, à cause d’un principe fondamental de l’avenir, celui de 
la mutualité des déposants, qui pour la première fois prit 
corps dans la construction d’un établissement de l’espèce, 
avant de recevoir sa consécration dans la loi organique de la 
Caisse Générale du 16 mars 1865. 
La lecture du rapport de la Commission permanente, en 
date du 8 avril 1845, nous permet d’observer un fait assez 
curieux : la profonde sécurité des administrateurs au sujet des 
dangers que pouvait encore leur faire courir l’événement d’une 
crise financière. Nous avions déjà noté un sentiment analogue 
dans un article de la Revue nationale de 1843, attribué à Paul 
Devaux, et, à ce propos, nous avions cité, comme une manifes¬ 
tation typique de cet état d’esprit, une démonstration du baron 
Dupin, pair de France et membre de l’Institut, extraite de son 
livre sur l’avenir des caisses d’épargne 2. 
Il se trouve précisément que les commissaires de la Caisse de 
la Banque de Belgique s’en référèrent à l’autorité de Dupin et 
acceptèrent comme article de foi cette thèse paradoxale et dan¬ 
gereuse, que l’avoir des caisses d’épargne, loin de diminuer, 
même au moment des crises politiques, ne cesse de s’accro ître, 
et que les crises commerciales atteignent peu ou point l’im- 
1 Caisse d’épargne. Rapport fait aux déposants de la Caisse d’épargne, 
au nom de la Commission nommée dans la séance du 9 février 1851, lu 
dans la séance du 24 février. — In-4", 8 pp. (Bibliothèque de l’Académie 
royale de Belgique, n° 2575.) 
2 Voir première partie, p. 64. Comp. Nivelles, p. 254. 
