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ditions ordinaires et que le taux de la Banque n’est pas appli¬ 
cable à l’escompte d’effets qui, par leur nature, seront toujours 
exclus de son portefeuille. Aussi la Caisse d’épargne ne les 
admet-elle qu’à un taux qui varie suivant l’importance et la 
durée des opérations, mais qui est toujours plus élevé que 
celui de la Banque L 
Le portefeuille de la Caisse d’épargne reçoit un nombre 
considérable d’effets souscrits par des propriétaires (effets sans 
cause commerciale); les avances contre nantissement sont 
aussi fréquemment demandées. Elle fait des avances à des 
fermiers, à des propriétaires qui désirent améliorer ou agrandir 
leurs domaines, ainsi qu’aux négociants et industriels que 
des circonstances imprévues ou extraordinaires mettent dans 
la nécessité de remplacer des rentrées en retard ou d’aug¬ 
menter temporairement les fonds versés dans leurs affaires. 
L’Administration affirme qu’elle rend des services au petit 
commerce par le nombre croissant des avances contre nan¬ 
tissement et souvent pour des sommes qui ne s’élèvent pas à 
1,000 francs 2. 
Il importe de ne pas prendre à la lettre cette rubrique 
« Escompte d’effets sur la Belgique » et de ne pas la confondre 
avec l’escompte usuel, opération de banque par excellence qui 
a pour objet la négociation de traites provisionnées. Celle-ci est 
le monopole de la Banque nationale; les traites provisionnées 
escomptées par la Banque pour le compte de la Caisse générale 
d’épargne se résument en traites commerciales à plus de cent 
jours et en traites civiles probablement assez rares parce que 
le tirage du vendeur sur un agriculteur ou un particulier non 
commerçant est une chose exceptionnelle. Alors les opérations 
d’escompte que la Banque peut établir pour le compte de la 
Caisse d’épargne seront en définitive des prêts ou des ouver¬ 
tures de crédit contre remise de promesses négociables à long 
terme revêtues de deux signatures, susceptibles d’être renou- 
1 Compte rendu pour 1870, p. 6. 
2 Idem pour 1874, p. 26. 
