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mais seulement pour satisfaire à des services publics; ils 
offrent donc un caractère de stabilité qui permet d’appliquer 
une partie des capitaux de cette catégorie en placements défi¬ 
nitifs 1. 
La loi du 21 avril 1884, modifiée par celle du 21 juin 1894, 
et, d’autre part, la loi du 9 août 1889 autorisent la Caisse 
d’épargne à employer une partie de ses fonds disponibles en 
prêts en faveur de l’agriculture et en faveur de l’achat ou de la 
construction de maisons ouvrières. Ces prêts sont assimilés, 
suivant leur forme ou leur durée, aux placements provisoires 
ou aux placements définitifs. 
A raison des développements que nous donnons aux notices 
relatives aux services des prêts agricoles et des habitations 
ouvrières, nous leur consacrerons plus loin deux chapitres 
spéciaux. 
Le cadre des placements tracé par la loi organique est 
devenu trop étroit, nous avons déjà eu l’occasion d’en faire la 
remarque. 
M. Charles Graux, ancien Ministre des Finances, d’accord en 
cela avec des autorités compétentes, estime que c’est dans le 
pouvoir d’acquérir des fonds publics étrangers que la Caisse 
d’épargne doit trouver une issue. Voici en quels termes il a 
exprimé ses idées à ce sujet : 
Tous les établissements qui ont des dépôts à conserver ou des place¬ 
ments à faire rencontrent aujourd’hui de grandes difficultés à se procurer 
des placements suffisamment rémunérateurs. Je pense que pour ce motif 
des modifications devraient être introduites dans la loi organique de la 
Caisse d’épargne et de retraite. Mais je me demande si c’est bien vers les 
valeurs industrielles que l’extension doit se faire et s’il ne conviendrait 
pas, au lieu d’acheter des valeurs industrielles, qui font courir parfois de 
1 Compte rendu pour 1870, p. 5. 
