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les termes de la loi qui exigeaient que les comptoirs et 
les emprunteurs fussent des individualités distinctes. 
Cette interprétation faisait table rase de la motion explicite 
de la Section centrale admise par le Gouvernement, ce qui 
permit à M. Graux de déclarer dans la séance du 8 juin 1894 
que l’on allait faire une nouvelle loi pour maintenir ce qui 
existait G 
Quoi qu’il en soit, le sentiment général était favorable à 
l’intervention des banques agricoles, système qui avait d’ail¬ 
leurs recueilli l’adhésion de savants économistes 2. 
Vers l’année 1888, on comptait en Belgique deux institu¬ 
tions de ce genre, à Argenteau et à Goë-Limbourg, quand de 
hautes personnalités appartenant à l’opinion catholique, por¬ 
tant un vif intérêt au développement des œuvres sociales, 
réalisèrent le projet de fonder un ensemble d’associations de 
crédit agricole parallèlement à celles du Boerenbond (Ligue des 
paysans). M. Schollaert, pendant la discussion de la loi du 
21 juin 1894, a fait le récit des difficultés auxquelles il se butta, 
lorsque lui et ses amis s’efforcèrent d’obtenir le concours 
financier de la Caisse d’épargne en faveur des premières caisses 
de prêt rurales. Le formalisme dont l’exécution de l’article 9 
de l’arrêté du 1 er mai 1884 entourait les prêts consentis à titre 
exceptionnel aux sociétés coopératives enlevait toute valeur 
pratique 1 2 3 4 à cette disposition légale, si bien que les valeurs qui 
furent avancées à MM. Schollaert et Helleputte à l’intention de 
la Caisse rurale de Rillaer, créée le 23 septembre 1892, furent 
empruntées en dehors des règles tracées pour les prêts agri¬ 
coles, contre promesses souscrites sur le pied de l’article 28 de 
la loi organique de 1865 4. 
1 Annales parlementaires, p. 1857. 
2 Discours de M. Hector Denis à l’Union syndicale de Bruxelles. [La 
Réforme du 4 juin 1894.) Lettre d’Émile de Laveleye à la Gazette du 
8 octobre 1888. 
Discours de M. Melot, séance du 8 juin 1894. Annales, p. 1860. 
4 Discours de MM. Schollaert et Melot. Idem, pp. 1850 et 1853. Voir 
aussi Les caisses d'épargne et de crédit, par l’abbé Mellaerts, 1894, p. 31. 
