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avec unité et méthode, nonobstant leur autonomie qui reste 
intacte, gravitent autour de la Caisse d’épargne qui remplit 
l’otfice d’un organe d’alimentation. 
Cette combinaison entraîne un partage de fonctions avan¬ 
tageux pour les associations que l’existence d’un réservoir, où 
elles puisent avec mesure les capitaux qui leur sont nécessaires, 
soulage de multiples préoccupations d’ordre financier, leur 
permettant ainsi de se consacrer entièrement à leur mission 
philanthropique. 
§ 3. — Exposé du système financier. 
Ce système met en présence trois individualités : la Caisse 
bailleresse de fonds; un intermédiaire responsable, générale¬ 
ment une société anonyme ou coopérative, exceptionnellement 
un particulier caution solidaire, et enfin l’ouvrier acquéreur 
d’une habitation. 
L’intervention de la Caisse est dépourvue de préoccupation 
de lucre; elle prête au taux de faveur de 3.25 et de 3, des capi¬ 
taux qui lui coûtent 3.09 (moyenne de 1890) et réalise ainsi le 
vœu de l’Exposé des motifs de la loi qui souhaitait que 
l’épargne populaire servît à favoriser des intérêts essentielle¬ 
ment populaires. 
Elle ne prend pas l’ouvrier pour débiteur direct, mais con¬ 
tracte avec un intermédiaire, d’où supplément de sécurité, 
décentralisation, et dispense d’exécuter aucun débiteur 
ouvrier. 
Les intermédiaires tout indiqués sont des associations 
mutuelles auxquelles la loi a accordé la faveur de revêtir la 
forme de sociétés commerciales, coopératives ou civiles, sans 
perdre leur caractère civil, conformément à un vœu que 
M. Lagasse avait fait introduire dans les conclusions de la 
Commission du Travail. 
Les sociétés qui se sont établies ont adopté deux types 
distincts. 11 y a d’abord la société immobilière qui construit 
ou achète des maisons pour les revendre aux ouvriers, puis il 
y a la société de crédit qui prête à l’ouvrier le capital d’achat: 
