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CHAPITRE XLIV. 
PROPAGANDE PAR L’ÉPARGNE SCOLAIRE. 
La première idée de propager l’épargne par l’école appar- 
iient,dit-on, à un instituteur français appelé Dulac, qui proposa 
d’établir une caisse d’épargne à l’école mutuelle du Mans 
en 1834. 
C’est de la ville de Gand qu’est parti le mouvement de 
propagande le plus remarquable pour l’organisation de 
l’épargne scolaire. Un règlement du 13 février 1838 encoura¬ 
geait déjà l’épargne dans l’école avec l’appui des grands 
établissements industriels. Lors de la création de la Caisse 
générale d’épargne en 1863, l’administration communale 
s’empressa de voter un nouveau règlement qui constituait un 
fonds spécial, au profit des écoliers, dans le but, de leur 
fournir gratuitement des livrets à la Caisse d’épargne. Le 
compte rendu du directeur général pour 1863-1866 reproduit 
en annexe le texte de ce règlement. En même temps on initiait 
les élèves aux avantages de cette institution par des confé¬ 
rences; les maîtres se chargèrent de recueillir les petites 
épargnes et, particulièrement, de grouper les sommes intimes, 
jusqu’à ce que, le minimum d’un franc étant atteint, le verse¬ 
ment pût être inscrit au livret. 
Les premiers résultats furent remarquables. A la fin de 
l’exercice 1866, on comptait 1,118 livrets d’écoliers valant 
3,211 francs. Six mois après, il y avait 4,182 livrets représen¬ 
tant la somme de 23,014 francs qui fut presque doublée à la 
fin de l’exercice 1867. A ce dernier moment, sur une popula¬ 
tion de 6,433 élèves, 62 °/ 0 épargnaient. 
Chose intéressante, il fut établi que les parents des élèves, 
au nombre de près de 1,600, participaient à l’épargne 
de leurs enfants. C’était la réalisation d’une espérance 
