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les livrets sont destinés et seulement sur la production d’un 
certificat constatant qu’ils ont fréquenté pendant deux ans les 
écoles d’adultes, qu’ils ont donné des preuves de capacité et 
de bonne conduite. Gand possède en outre une institution 
qu’il serait bien désirable de voir établir dans les autres villes 
et dans les centres industriels. C’est la Société Callier, qui, 
dans la mesure de ses ressources, distribue chaque année des 
livrets de la Caisse d’épargne, à titre d’encouragement et de 
récompense, aux ouvriers et ouvrières qui fréquentent les 
écoles d’adultes, outre deux prix annuels de 2o francs fondés 
par Laurent et un certain nombre de livrets offerts par des 
sociétés et des particuliers. Le retrait des versements effectués 
sur ces livrets est soumis à des délais et à la condition que les 
élèves à qui ils sont attribués auront continué à fréquenter les 
écoles pendant un certain temps. 
Il résulte des inspections que dans les écoles gantoises 
l’épargne se faisait mécaniquement, parce que l’instruction se 
donnait mécaniquement. Les maîtres ont négligé de s’adresser 
à l’intelligence des enfants; aussi ceux-ci ne font pas consister 
l’épargne dans la suppression habituelle des dépenses inutiles. 
En effet, la visite des écoles de Gand a révélé que la plupart 
d’entre eux dépensaient leurs centimes du dimanche (zondags- 
oordjes), et que les deniers qu’ils apportaient étaient fournis 
par les parents. Cette épargne factice leur attira de la part de 
l’illustre jurisconsulte cette critique spirituelle : « Vous n’êtes 
que des commissionnaires en épargne, il ne vous manque que 
la plaque. » A son avis, le nombre des déposants ne prouve 
rien du tout; en fait d’épargne, tout dépend du motif et du 
but de l’épargnant 4. 
Presque tous les enfants vont demander le remboursement 
de leurs livrets, à l’instigation de leurs parents, le jour même 
où ils quittent l’école. Un très petit nombre sont définitive¬ 
ment gagnés à l’épargne. Les familles ouvrières manquent de 
l’esprit d’ordre et de prévoyance. Ensuite les enfants qui 
1 V. Laurent, Sociétés ouvrières, p. 167. 
