§2. — Aperçus critiques. 
La simple lecture de la carte suffit pour qu’on se rende 
compte des contrastes qui peuvent exister entre l’épargne 
urbaine et l’épargne rurale, entre l’épargne des régions indus¬ 
trielles et celle des régions agricoles. Spécialement en ce qui 
concerne celles-ci, on peut consulter l’atlas des cartes qui 
sont annexées au Recensement général publié par le Ministère 
de l’agriculture en 189o, pour se convaincre qu’en thèse 
générale, sans en excepter les régions pauvres de la Campine 
et des Ardennes, la productivité du sol n’exerce pas une 
influence appréciable sur l’intensité de l’épargne. 
Quant à la relation que l’on chercherait à établir entre les 
phénomènes démographiques et ceux de l’épargne, l’examen 
des cartogrammes publiés dans Y Annuaire statistique de la 
Belgique pour 1895 révèle que la partie septentrionale de la 
Belgique, qui se distingue par une forte natalité et une mor¬ 
talité plus intense, est aussi celle où le phénomène de l’épargne 
est le moins accusé. La Flandre occidentale (hormis les arron¬ 
dissements de Fûmes, de Dixmude et de Thielt) et l’arrondis¬ 
sement d’Alost, appartenant à la province voisine, paient un 
tribut extraordinaire à la mortalité causée par les maladies 
infectieuses; or ce sont ces territoires qui laissent le plus à 
désirer au point de vue de l’esprit d’épargne. 
Nous avons récapitulé dans les deux tableaux suivants le clas¬ 
sement par catégories de rang des circonscriptions d’épargne 
de chaque province. Ces documents mettent en évidence des 
contrastes très marqués. 
En procédant de ce principe fondamental, que l’esprit 
d’épargne est le mieux accusé là où l’on observe une grande 
activité dans les opérations s’exerçant sur des sommes d’im¬ 
portance modeste, nous remarquons qu’il existe des différences 
saisissantes entre les résultats de nos diverses provinces. 
