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Ce procédé nous a été inspiré par les travaux de Payen L 
Dans ses recherches sur la composition des tissus végétaux, cet 
auteur, pour ouvrir les cellules d’Algues et éliminer entière¬ 
ment leur contenu, les agglomérait humides par une pression 
graduée, desséchait ensuite la masse et la soumettait à l’action 
d’une lime. Nous avons essayé d’abord d’agglomérer les cellules 
de Levure en opérant suivant le procédé de Payen. Nous 
avons .ainsi obtenu une masse très dure, d’aspect corné. Mais 
la lime n’entamait que peu de cellules, et la plupart étaient 
seulement séparées les unes des autres sans être ouvertes. En 
ajoutant de la gomme arabique, de la gélatine ou de la dex- 
trine pour rendre plus forte l’adhérence des cellules les unes 
aux autres, le résultat restait sensiblement le même, et de plus, 
l'addition de ces substances était à éviter, car il eût été néces¬ 
saire d’en débarrasser ultérieurement le liquide. Ce motif nous 
a fait tenter l’emploi du silicate de potasse, qui ne présentait pas 
cet inconvénient. Mais ce corps donnait une masse tellement 
dure, que la lime parvenait à peine à l’entamer et nécessitait 
un frottement considérable, occasionnant une forte élévation 
de température qu’il fallait éviter. Afin de diminuer la trop 
grande dureté de la masse produite par le silicate alcalin, nous 
avons essayé de mélanger les Levures à diverses matières miné¬ 
rales plus ou moins friables, des silicates et des phosphates 
insolubles, du sable, de la magnésie calcinée, des carbonates 
alcalino-terreux, etc. La substance qui nous a donné les meil¬ 
leurs résultats est la silice pulvérulente, obtenue par la précipi¬ 
tation d’un silicate soluble au moyen de l’acide chlorhydrique 1 2 . 
1 Payen, Composition du tissu des Cryptogames (Ann. des sc. natu¬ 
relles : Botanique, 2 e série, t. XIV, p. 88). 
2 Pour préparer cette silice pulvérulente, on chauffe dans une capsule 
de porcelaine la solution de silicate de soude du commerce diluée de 
quatre à cinq fois son volume d’eau, et on ajoute un excès d’acide chlorhy¬ 
drique On évapore à siccité, et on continue à chauffer quelques moments 
la poudre sèche. On la délaie ensuite dans de l’eau, et on la lave à l’eau 
froide jusqu’à ce que celle-ci ne précipite plus par le nitrate d’argent. La 
silice est alors définitivement séchée. 
