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Haus- und Feldmäuse ohne Bedenken angenommen wurden, 
konnte ich mir jenen sonderbaren Widerwillen gegen Brand¬ 
mäuse nicht erklären und habe auch trotz mehrfachen Nachfragens 
bei Zoologen sowie in der gesamten mir zugänglichen Literatur 
darüber nichts in Erfahrung bringen können. Nur einmal habe 
ich eine mit meiner merkwürdigen Beobachtung völlig über¬ 
einstimmende Notiz des in Vogelliebhaberkreisen wohlbekannten 
Oberwärters im Vogelhause des Berliner Zoologischen Gartens, 
des Herrn A. Meusel gelesen, daß die Brandmäuse von den 
in Frage kommenden Vögeln entweder garnicht oder doch 
nur ungern verzehrt würden. Leider entsinne ich mich nicht 
mehr, in welcher Zeitschrift diese Bemerkung veröffentlicht war. 
Außer den Mäusen bekamen meine Eulen hin und wieder 
einen lebenden Sperling, welchen sie durch einen Druck ihrer 
Fänge fast augenblicklich töteten. Frösche und Eidechsen 
ließen sie gänzlich unberücksichtigt. Auch erhielten sie alle 
Fleischabfälle aus der Küche. Schweinefleisch mundete ihnen 
weniger als andere Fleischsorten. Eingeweide von Geflügel 
aller Art zogen sie dem besten Fleische vor. Jegliche Nahrung 
mußte roh sein, gekochtes Futter rührten sie nicht an. 
Allein mit der Ernte gingen auch die Mäuse zu Ende, und 
da die in den Ökonomiegebäuden aufgestellten Fallen den 
Bedarf bei weitem nicht deckten, billiges Pferdefleisch jedoch 
fern von der Stadt auf dem Lande nicht zu erlangen war, so 
wurde mir die Haltung der Tiere auf die Dauer zu kostspielig. 
Einen Abnehmer konnte ich nicht finden. Und daher entschloß 
ich mich, wenn auch schweren Herzens, die wirklich reizenden 
Tiere freizulassen. Am ersten Tage blieben sie bei geöffnetem 
Fenster ruhig in ihrer Kammer, am zweiten wagten sie sich 
allmählich hervor und flogen schließlich wie Tauben aus und 
ein, trieben sich unter dem Geflügel auf dem Hofe umher und 
hatten überhaupt infolge der Fütterung bei Tage ihr nächtliches 
Wesen vollkommen abgelegt. Sie bekamen nur noch die 
Küchenabfälle; alle übrige Nahrung suchten sie sich jetzt selber. 
Eine belustigende Eigentümlichkeit meiner Eulen will ich 
nicht verschweigen. Standen nämlich vier, fünf Hennen auf 
dem Hofe zusammen, mit den Köpfen gegeneinander gewendet 
und nichts ahnend etwas vom Boden aufpickend, oder aber 
hielten sie eifrig Rat nach Hühnersitte oder schienen sie sich 
gegenseitig ein Geheimnis ins Ohr anzuvertrauen, so senkte 
