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zu sich nehmen könnten. Dafür können die Schlangen auch 
wieder tagelang hungern und dient eine solche Hungerkur sogar 
zu ihrem notwendigen Wohlbefinden. Neben gehöriger Nahrung 
ist es hauptsächlich die Sonne, die zum Wohlbefinden der 
Schlangen, wie überhaupt aller Kriechtiere, unbedingt notwendig 
ist. An gefangenen Schlangen kann man an heißen Tagen eine 
große Lebhaftigkeit der Bewegungen beobachten, während sie 
an kühlen Tagen meistenteils sich ganz teilnahmslos und auf¬ 
fallend still verhalten. Es hängt dies mit dem kalten Blut der 
Tiere zusammen, das durch die Einwirkung der Wärme in leb¬ 
haftere Wallungen gerät und so die ganzen Lebensäußerungen 
des Körpers beeinflußt. Im Gegensatz zu den Eidechsen, deren 
größte Beweglichkeit während des höchsten Standes der Sonne 
erreicht wird, kriechen die gefangenen Schlangen in den Zeiten 
zwischen 5 und 6 Uhr nachmittags, wo die Sonne schon zu 
sinken beginnt, am lebhaftesten umher, während sie sich am 
Vormittag zwischen 9 und 12 Uhr ruhig von den Strahlen der 
Sonne mit Wohlbehagen den schuppigen Körper durchwärmen 
lassen. Die Beweglichkeit des Körpers wird in der Zeit, die 
der sogenannten Häutung vorangeht, total unterbrochen. Ruhig 
liegen die Tiere da, ihre Freßlust ist sehr gering und die sonst 
so hell erscheinenden Augen sind wie von einem dichten Schleier 
bedeckt, der bei Laien die Annahme aufkommen läßt, daß die 
Tiere erblindet seien. Kurz vor der Häutung legen sich die 
Ringel- und Würfelnattern die ganze Nacht ins Wasser, um am 
anderen Tage die so aufgeweichte Haut, unter ruckartigeh Be¬ 
wegungen an Steinen, den Wasserbehältern u. s w. abzustreifen, 
so daß das »Schlangenhemd« oft unversehrt erhalten bleibt. 
Nach der Häutung glänzen die Schlangen wie frisch gewaschen 
und ihre gesamten Farben sind schöner und lebhafter geworden. 
In dieser Zeit ist die Freßlust am stärksten und es werden oft 
unglaubliche Futtermengen vertilgt. — Die am meisten zur 
Haltung in der Gefangenschaft geeigneten deutschen Schlangen, 
sind die vorerwähnten Ringel- und Würfelnattern, die mit kleinen 
Grasfröschen, Wassermolchen und kleinen Fischen ernährt werden, 
und von Landschlangen, die Schlingnatter, die mit Eidechsen 
und die Äskulapsschlange oder Schlangenbader Natter, welche 
vorwiegend mit Mäusen ernährt wird. Die giftige Kreuzotter 
verschmäht größtenteils in der Gefangenschaft die Nahrung, — 
die bei ihr aus Mäusen, Maulwürfen und kleinen Vögeln be- 
