278 
wurde sonst nicht so leicht gestattet; denn nach unsers Vaters 
Ansicht gehörte das Wild in den Wald. Ein sonst frei lebendes 
Tier in der Gefangenschaft zu sehen, war ihm immer ein ärger¬ 
liches Ding. Wie oft wir Knaben auch den Versuch machten, 
junge Hasen und Kaninchen in wohlverborgenen Kisten zu 
unserm Vergnügen groß zu ziehen: eines Tages waren sie 
sicher auf Nimmerwiedersehen verschwunden. Manchmal haben 
wir sie allerdings doch wieder zu Gesicht bekommen. Im Herbst 
und Winter zeigte der Vater uns wohl einen geschossenen Hasen 
oder ein erlegtes Kaninchen mit zwei, drei und mehreren Löchern 
in den Löffeln. Das waren jene von ihm losgelassenen Gefangenen, 
die also mit der Lochmaschine kenntlich gemacht, wieder der 
Freiheit übergeben worden waren, um im Kampfe ums Dasein 
schließlich zu spät zu der Einsicht zu kommen, daß unter allen 
Raubtieren doch der Mensch die größte Bestie ist. 
In den ersten Tagen und Wochen ist unser Hans ein echtes 
Sorgenkind gewesen. Anfangs lag er tagelang fast unbeweglich 
auf seinem Lager. Sollte er gefüttert werden, so nahm ihn 
Mutter auf den Schoß, und indem sie dann mit der einen Hand 
sein schwarzes Mäulchen öffnete, flößte sie ihm mit der andern 
einen Teelöffel warmer, frischer Kuhmilch nach dem andern 
ein. Aber diese Nahrung bekam ihm anfangs schlecht; denn 
bald stellte sich ein Magen- und Darmkatarrh ein, der das kleine 
Tier nicht zu gedeihlicher Entwicklung kommen lassen wollte. 
Gute Pflege, viele Ruhe und gleichmäßige Wärme aber brachten 
schließlich den jungen Sohn der Wildnis doch über die schlimm¬ 
sten Gefahren der ersten Säuglingswochen hinweg. Sichtlich 
nahmen seine Kräfte zu, als die Wunden am Kopf und an den 
Läufen verheilt waren. Nach etwa vierzehn Tagen versuchte 
Hans seine erste Orientierungsreise im Forsthause zu unter¬ 
nehmen. Doch kam er schlecht vom Fleck, denn die glatten 
Schalen seiner Läufe glitten auf dem blanken Fußboden überall 
aus, und es war ein merkwürdiges Bild, wenn unser Kitzchen 
mit breitgestellten Beinen seinem schwankenden Schwerpunkte 
eine möglichst große Unterstützungsfläche zu geben bestrebt 
war. Bald jedoch gewöhnten sich seine Füße an die unnatür¬ 
liche Unterlage, und im spätem Verlaufe seines Daseins hat 
es nicht nur ebenso gut wie jedes andere Haustier in der 
Wohnung herummarschieren gelernt, sondern es sogar soweit 
gebracht, mit der größten Behendigkeit im Hause treppauf und 
