ein Zugvogel, der im September wegzieht, bis nach Südafrika 
wandert und im Februar oder März wieder zu seinen Brutplätzen 
zurückkehrt. Dagegen scheinen die afrikanischen Aasgeier 
Standvögel zu sein. Wo die Kultur ihren sieghaften Einzug 
hält, da ist es mit den guten Zeiten für den Aasgeier vorbei, 
der sonst an seine Wohnorte ungefähr dieselben Ansprüche 
stellt wie der Gänsegeier, ja in noch höherem Grade ein 
Felsenvogel ist wie dieser. Er ist so recht ein Charaktervogel 
des Orients, der sich überall da wohl und heimisch fühlt, wo 
türkische Mißwirtschaft und mohammedanische Nachlässigkeit 
herrschen. Deshalb ist er der unzertrennliche Begleiter des 
Muselmannes, seiner unsauberen Städte, seiner nomadisierenden 
Viehherden und seiner wandernden Karawanen. Wo der Euro¬ 
päer das Übergewicht erlangt und mit ihm Ordnung und Rein¬ 
lichkeit einziehen, da räumt der Aasgeier baldigst das Feld. 
So schön auch der schwarz-weiße Vogel in seinem elegant 
schwimmenden Fluge aus der Ferne aussieht, so plump benimmt 
er sich auf dem Erdboden und so widerlich berührt er uns mit 
seinem häßlich nackten Gesicht, den ewig triefenden Nasen¬ 
löchern und seinem durchdringenden Verwesungsgeruch aus 
unmittelbarer Nähe. Im Käfig wird sich deshalb auch diesen 
ekelhaften Patron so leicht niemand halten, es sei denn aus 
irgend welchen wissenschaftlichen Gründen. Man kann sich 
auch leicht denken, daß das Abbalgen und Präparieren dieses 
schmutzigen Aasgeiers eben keine angenehme Arbeit ist, am 
wenigsten bei afrikanischer Hitze und der durch sie bedingten 
Beschleunigung aller Verwesungsprozesse. Ich hätte in Marokko, 
auf Canaria und Teneriffa sehr viele Aasgeier schießen können, 
habe mich aber auf ganz wenige Stücke beschränkt, weil mir, 
wie ich offen gestehe, vor der Präparierarbeit gegraust hat, 
und ich glaube, daß es anderen Forschern ebenso ergangen ist. 
Was uns diesen Schmutzian und Stänker unter den Vögeln so 
ekelhaft macht, ist hauptsächlich der Gedanke, daß er nicht 
nur altes und halbverwestes Aas, sondern auch die wider¬ 
wärtigsten Abfälle aus dem menschlichen Haushalt verzehrt, 
insbesondere Menschenkot, den er an den zu seiner Ablagerung 
bestimmten Plätzen geradezu aufsucht. Freilich wird er gerade 
dadurch den nachlässigen Südländern zu einem in hygienischer 
Beziehung so wichtigen und wohltuenden Vogel, daß er deshalb 
allenthalben wohl gelitten ist. Im Notfall verzehrt er auch 
