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und richtig, sie erreichte auch ihren Zweck; die beinlose Echse 
zog sich wieder nach ihrem dunkeln Schlupfwinkel zurück. Aber 
noch lange hörte man die erregten Yögel zetern und schelten. 
Ganz unnötige Furcht — ausschließlich auf Regenwürmer, 
glatte Raupen und kleine Nacktschnecken ist die Blindschleiche 
angewiesen; sie ist froh, wenn ihr niemand etwas zu leide tut. 
Aber auch unsere Schlangen, wie Ringel- oder Haselnatter, 
werden bloß in seltenen Ausnahmefällen Nestraub treiben, und 
einzig die Kreuzotter, die jedoch jener Gegend, von der ich 
erzähle, völlig fehlt, dürfte als wirklicher Feind unserer Klein¬ 
vögel, soweit sie am Boden oder in geringer Höhe brüten, in 
Frage kommen. Ein Frosch, eine Kröte wird von den Vogel¬ 
eltern kaum beachtet; die zu den Eidechsen gehörende Blind¬ 
schleiche aber hat Schlangengestalt, und selbst wenn die Vögel 
noch nie eine Schlange gesehen haben, noch nie Zeuge davon 
geworden sind, daß eine Natter oder Kreuzotter ein Nestjunges 
aus der Kinderwiege herausgezerrt und verschlungen hat, so 
ist ihre Aufregung beim Anblick solch eines langgestreckten, 
auf dem Boden sich hinschlängelnden Reptils doch überaus 
groß. Sollte die Schlangenfurcht ihnen nicht angeboren sein? 
Ich besaß einmal einen zahmen Star. Ganz jung hatte ich 
ihn dem Starenkasten entnommen und aufgepäppelt. Gegen 
Fremde war er, wie die meisten Stubenvögel, außerordentlich 
mißtrauisch; aber bald söhnte er sich mit jedem, den er öfters 
sah, vollkommen aus. Auch wenn ein fremder Hund ins Zimmer 
kam, flatterte der Star aufgeregt in seinem großen Bauer um¬ 
her und kreischte laut in den höchsten Tönen. Nach ein paar 
Minuten war er aber immer beruhigt und gestattete mir, ihm 
einen Mehlwurm zu reichen, den er aus meiner Hand nahm. 
Brachte ich jedoch eine Ringelnatter oder eine andere Schlange 
in seine Nähe, so war der erschreckte Vogel, der doch nie in 
der freien Natur ein solches Tier gesehen hatte, so außer sich 
und gebärdete sich so toll, daß ich, um sein Leben besorgt, 
das Reptil so schnell wie möglich entfernte. Er konnte sich, 
obwohl ihm ein oft gesehener Hund, selbst eine bekannte Katze 
schließlich gleichgültig ward, an den Anblick einer Schlange 
durchaus nicht gewöhnen. 
Interessant sind die Versuche, die L. Morgan 1 ) unter¬ 
nommen hat, um festzustellen, ob kleinen, unerfahrenen Vogel- 
b L. Morgan, Instinkt und Gewohnheit. Deutsch von Maria Semon 
1909, Teubner). 
