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baren Flugspiele, clie mit einer Präcision ausgeführt wurden, als 
ginge alles nach einem bestimmten Commando. Bald waren es zwei, 
bald drei, ja einmal sogar vier Colonnen, die sieb bald näherten, 
bald entfernten, jetzt hoben, jetzt senkten, dann sich wieder ver¬ 
einigten, dann wieder auseinander fuhren. Wohl eine Stunde lang 
sah ich dem grossartigen Schauspiele zu, das in seinem weiteren 
“Verlaufe noch die mannichfaltigsten Abwechslungen darbot und 
welches für mich erst beendet war, als sich der ganze Schwarm hinter 
dem Horizont hinabsenkte und so meinen Augen entrückt ward. 
Sehr interessant ist es auch, die Staare au ihren Schlafstätten, 
bei uns nur Fichtenwäldern, zu beobachten, wenn an den heiteren 
Frühlings- oder Herbstabenden einzelne Truppen von allen Seiten 
heranziehen, die erst in weiten Kreisen über den Gehölzen dahin¬ 
schweben und dann mit weithin vernehmbarem Rauschen der Flügel 
pfeilschnell hernieder stürzen. Ehe sie jedoch, den Kopf unter die 
Flügel gesteckt, dem Schlummer in die Arme sinken, schwatzen, 
schreien, singen, zwitschern und pfeifen sie erst noch mit einem 
unverwüstlichen Eifer, wie ihn eben schlechte Musikanten leider 
nur zu häufig zur Schau tragen. 
Vor vielen Jahren hatte ich einmal mit zwei alten Vogelfreunden 
die Verabredung getroffen, bei dunkler Nacht einem solchen von 
Staaren besetzten Fichtenbestande, der frei im Felde lag, einen Besuch 
abzustatten, um daselbst, wenn möglich, einige Vögel für den Käfig 
zu erbeuten. Es war in einer finsteren Märznacht, als wir uns vor¬ 
sichtig dem Orte näherten, in dem Tausend und Abertausend argloser 
Vogelherzen in süsser Ruhe dem kommenden Morgen entgegen¬ 
träumten. Der eine meiner Begleiter trug in seiner Rechten eine 
mächtige Stalllaterne, die aber nicht eher augezündet wurde, bis 
wir dicht am Ziele waren. Zu diesem Zwecke drückte sich der alte 
Freund, da der Wind stark flatterte, hinter einen niedern Erdwall, 
und noch immer sehe ich sein knochiges, von verwildertem Bart¬ 
gestrüpp umrahmtes Gesicht im bleichen Scheine der russgeschwärzten 
Riesenlaterne glänzen. Ueberhaupt trug die nächtliche Expedition 
einen sehr geheimnissvollen Anstrich und ich glaube nicht zu über¬ 
treiben, wenn ich mir dabei wie ein Mensch vorkam, der nicht auf 
gutem Wege ging. Kaum aber setzten wir unsern Fuss in das Innere 
des Fichtenhains, der für uns hätte ein heiliger Hain sein müssen, 
kaum durchzitterten die ersten Lichtstrahlen unserers Beleuchtungs¬ 
apparats das dunkle Nadelgezweig, als auf einmal mit furchtbarem 
Flligelgebrause die auf den nächsten Bäumen sitzenden Vögel auf- 
