185 
mehrere Böcke unter der Gesellschaft sind. Diese verfolgen den 
jungen Nachwuchs ihres Geschlechts mit grosser Eifersucht, obgleich 
man gewöhnlieh angegeben findet, die Meerschweinchen seien die 
friedfertigsten Thiere, Zank und Streit sei ihnen fremd. 
Auffallend war es mir, dass einzelne Individuen mit einer 
Stimme begabt waren, welche auf das Prädicat Gesang ebensoviel 
Anspruch machen konnte wie die Stimme der sogenannten Singmäuse. 
Jene Thiere stiessen zuweilen einen und denselben kurzen Laut in 
rascher Folge längere Zeit hindurch aus. In einem Falle, den ich 
mit der Uhr in der Hand beobachtete, dauerte dieser Gesang ohne 
Unterbrechung 2 volle Minuten. Man hörte ihn in einem entfernten 
Zimmer durch mehrere Thüren hindurch. 
Merkwürdiger Weise waren es immer nur einzelne Individuen, 
welche diese Kunstfertigkeit besassen, von anderen hörte man nie 
einen Ton dieses Gesanges, und auch jene Hessen sich nur selten 
hören. Wie man schon bei den Siugmäusen gethan hat, kann ich 
diesen Gesang mit nichts besser vergleichen, als mit dem Schmettern 
eines Kanarienvogels, nur ist der Laut bei den Meerschweinchen 
weniger melodisch und hat einige Aehnlichkeit mit einem kurzen 
Schrei. Je jünger die Thiere oder je mehr sie Anfänger sind, um 
so weniger ausdauernd ist ihr Gesang, und man kann deutlich die 
Intervalle wahrnehmen, in denen der Sänger einathmet. Ich habe 
mich vergebens bemüht, eine Gesetzmässigkeit in dem Auftreten der 
Sänger zu erkennen. Das Geschlecht hat dabei keinen Einfluss, 
Männchen und Weibchen singen auf gleiche Weise. Unter den er¬ 
wachsenen Individuen singen alte und junge, nur uuerwachsenen 
Jungen scheint diese Fähigkeit zu fehlen. 
Auch die Tageszeit macht keinen Unterschied. Sie singen am 
hellen Tage wie in dunkler Nacht, im Sommer wie im Winter, nur 
will es mir scheinen, als hätte ich in den Monaten December bis 
März keinen Gesang wahrgenommen. Vielleicht aber beruht auch 
diese Beobachtung nur auf einer Täuschung. Fast unmöglich ist 
es, die Person des Sängers festzustellen. Zwar pflegt die ganze Ge¬ 
sellschaft wie bewundernd in tiefem Schweigen zu verharren, wenn 
der Sänger sich producirt. Aber dieser selbst ist um so aufmerk¬ 
samer. Mau mag sich noch so leise nähern, das Thier nimmt es 
wahr und schweigt, ehe man es erblickt hat. 
Ich habe in der mir zugänglichen Literatur vergebens nach 
einer Bestätigung dieser Beobachtungen gesucht, und auch von den 
