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Im Anfänge des März erwachten beide Ziesel aus ihrem Winter¬ 
schlafe; sie waren stark abgemagert, zumal das kleinere Exemplar, 
welches auch im Herbste wenig Fettansatz gezeigt hatte, im Uebrigen 
befanden sie sich sehr wohl und gingen mit Appetit an ihre Nahrung, 
schienen besonders für Milch und für Möhren starke Neigung zu 
besitzen. Ihre Zahmheit war während des Winterschlafes ganz ver¬ 
loren gegangen; erst allmählich hat sie sich wieder erneuert. 
Leider habe ich Zuclitveisuche nicht anstellen können, da beide 
Exemplare Weibchen sind. Ich bezweifle aber nicht, dass derartige 
Versuche von Erfolg sein würden, da die Thiere Am Uebrigen gut 
gedeihen. 
Auf Grund meiner Beobachtungen kann ich die Ziesel jedem 
Thierfreunde als angenehme Gesellschafter, welche sich 
sogar für das Zimmer eignen, durchaus empfehlen; sie sind 
durch ihr munteres Wesen unterhaltend, erfordern keinen grossen 
Käfig, begnügen sich mit billiger, leicht zu beschaffender Nahrung, 
können auch ohne Schaden hungern und dürsten, endlich zeichnen 
sie sich durch eine peinliche Reinlichkeit aus, sodass sie keine 
Spur von Schmutz oder auch nur von Geruch an sich haben. Meine 
beiden Exemplare pflegen ihre Bedürfnisse in der äussersten Ecke 
ihres Käfigs, möglichst weit von ihrem Lager, zu verrichten, so dass, 
wenn ich an dieser Stelle zuweilen den Sand erneuere, der Boden 
immer trocken und sauber ist. 
So viel über meine lebenden Ziesel! Dass ich mir dieselben 
verschaffte, hatte wesentlich seinen Grund in dem Interesse, welches 
ich durch meine Funde von zahlreichen fossilen Zieselresten 
für die Ziesel überhaupt gewonnen hatte. Heutzutage beschränkt 
sich das Verbreitungsgebiet der Ziesel, wie schon oben 
hervorgehoben wurde, in Europa wesentlich auf Russland, Galizien, 
Ungarn, Schlesien, Mähren, Niederösterreich, und zwar auf die offenen, 
unbewaldeten oder doch waldarmen Districte derselben, welche ent¬ 
weder von Natur oder durch ausgedehnten Getreidebau von Seiten des 
Menschen einen mehr oder weniger steppenartigen Charakter besitzen. 
Ebenso ist es mit den Zieseln in Asien und in Nord-Amerika; 
sie bewohnen auch hier in zahlreichen Arten die offenen, steppen¬ 
artigen Gegenden der gemässigten Zone, welche einen festen, lehmigen 
Boden und ein im Ganzen trocknes Continentalklima besitzen. Auch 
der sog. Präriehund Nord-Amerika’s (Cynomys ludovicianus ) ist ja 
bekanntlich nichts weiter als eine Zieselart. Ebenso schliessen sich 
