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die meisten Murmelthier-Arten hinsichtlich ihres Verbreitungs- 
gebietes den Zieseln an, indem sie steppenartige Gegenden lieben; 
selbst das Alpenmurmelthier macht, wie kürzlich mein sehr verehrter 
Freund, Herr Prof. Dr. K. Th. Liebe in Gera, sehr richtig hervor- 
gehobeu hat, insofern keine Ausnahme, als es den oberen, wald¬ 
losen , nur mit Gras und Kräutern bewachsenen Theil der Hoch¬ 
gebirge bewohnt und den Wald entschieden meidet.*) 
Wenn nun die Ziesel jetzt in unserem regenreichen und somit 
dem Gedeihen des Waldes günstigen West- und Mitteleuropa nicht 
einheimisch sind, (was offenbar nicht auf die Einwirkung des Menschen, 
sondern auf den Einfluss des Klima’s und der dadurch erzeugten 
Yegetations-Verhältnisse zurückzuführen ist), so ist es um so inter¬ 
essanter, wenn hier im Erdboden fossile Zieselreste zahlreich Vor¬ 
kommen und den Beweis liefern, dass die Gattung Spermophilus 
einstmals auch in Mittel- und West-Europa einheimisch war. Be¬ 
sonders merkwürdig ist es, dass die bisher gefundenen fossilen Ziesel¬ 
reste nicht dem jetzt am weitesten nach Westen verbreiteten Spermo¬ 
philus dtillus , sondern durchweg den grösseren, jetzt nur an der 
Wolga und in Südwest-Sibirien einheimischen Arten angehören. 
Bis vor Kurzem sind solche Fossilreste allerdings nur sporadisch 
vorgekommen, z. B. bei Eppelsheim, wo Kaup sie zuerst entdeckte 
(Spermoph. super ciliosus), bei Quedlinburg (G i e b e 1 ’ s Sciurus priscus 
nachher richtiger von H e n s e 1 in Spermoph. priscus umgetauft), 
bei Gera (Liebe), bei Bad Weilbach (0. Böttger), an mehreren 
Orten in Frankreich, besonders bei Montmorency, und in England 
Spermoph. erythrogenoides Falc.). Dagegen ist es mir in den Jahren 
1875 und 1876 gelungen, in den diluvialen, lössartigen Ablagerungen 
der Gypsbrüche von Westeregeln (zwischen Magdeburg und Halber¬ 
stadt) sehr zahlreiche und ausgezeichnet erhaltene 
Zieselreste aufzufinden, welche von 4 erwachsenen und ca. 12 
jungen Individuen herrühren, wie sich aus der Beschaffenheit des 
Gebisses und der Knochen mit Bestimmtheit erkennen lässt. Die 
jungen Individuen waren meistens im Zahnwechsel be¬ 
griffen oder standen dicht davor, als sie einstmals ihren Tod 
fanden; letzteres muss also im Sommer der Fall gewesen sein, da 
die jungen Ziesel etwa im Juli oder August ihres Geburtsjahres den 
Zahnwechsel zu absolviren pflegen. Wie es mir scheint, haben sie 
meistens durch Raubvögel ihren Tod gefunden. Ich habe meine 
*) Vergl Zoolog. Garten, 1878, Heft II, S 7 f. 
