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flüchter), werden von ihr allein geführt und zur Nahrungsaufnahme 
angeleitet. Nur der Haselhahn bleibt bei seiner Familie (Kette), 
Auer- und Birkhähne dagegen kümmern sich als ungesellige, ein¬ 
siedlerische Egoisten nicht im geringsten weiter um Weib und Kind. 
Einen bedeutenden Schutz gewährt den Hennen und Jungen ihre 
Bodenfarbigkeit und die' Gewandtheit der letzteren, sich auf den 
Warnungsruf der Mutterhenne blitzschnell im langen Grase, Farn- 
und Haidekraute zu verschlüpfen und unbeweglich zu drücken. 
Auch stellt sich wohl die Henne fluglahm und lenkt so die Auf¬ 
merksamkeit des Feindes von den Kleinen auf sich ab, wie dies 
Wildenten, Rebhühner etc. gleichfalls zu thun pflegen. Muss sie 
während des Brütegeschäftes die Eier verlassen, so bedeckt sie die¬ 
selben mit dem herumliegenden Geniste. Endlich werden die jungen 
Waldhühnchen verhältnissmässig zeitig beflogen, so dass sie bald 
mit der Mutter in grösserer Sicherheit zu bäumen vermögen. Bire 
Geschlechtsreife und Fortpflanzungsfähigkeit erlangen die Waldhühner, 
nachdem sie rasch einen wiederholten Gefiederwechsel durchgemacht, 
in dem auf ihre Geburt folgenden Frühjahre. Nur wenn im An¬ 
fangsstadium der Brütezeit ihrer Eier beraubt, streichen die Hennen 
nochmals ^um Hahue zu einer kürzeren und kühleren Nachbalze 
zurück und machen hierauf ein neues, jedoch stets minder zahlreiches 
Gelege. Einen späteren Verlust derselben ersetzen sie nicht mehr 
und bleiben also für das betreffende Jahr ohne Nachkommenschaft. 
Einschaltungsweise bemerke ich, dass ich der Ansicht bin, eine solche 
merkwürdige, vom Willen des Thieres jedenfalls unabhängige Nach¬ 
reife von Eiern am Ovarium verdanke der gesteigerten Körpertem¬ 
peratur der Bruthenne ihr Zustandekommen; wird diese excessive 
Wärme nicht in normaler Weise auf die schon gelegten Eier ab¬ 
geleitet, so möchten dadurch jene Eichen treibhausartig zur Reife 
gelangen, welche nach dem regelmässigen Gange der Dinge erst im 
folgenden Frühjahre befruchtungsfähig geworden wären. Trotz wieder¬ 
holter Aufforderungen an befreundete Hühnerzüchter gelang es mir 
nicht, entscheidende thermometrische Messungen — deren Anstellung 
freilich einige Schwierigkeit böte! — an Hennen in und ausser der 
Brütezeit zu erhalten. Noch weit hypothetischer indessen ist sicherlich 
die Annahme, der von einer brütenden Henne ausgehende Geruch 
(ihre Witterung) sei vermindert, und es liege darin ein Schutz für 
sie gegen die feine Diebsnase von Meister Reinecke und Consorten. 
Nur beim Haselhuhne gleichen beide Geschlechter nach Grösse, 
Bau und Kleid einander so ziemlich. Die Hähne der beiden andern 
