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Hören wir nun, wie der Volksmund und die frühere Gelehrsam¬ 
keit sich das Fehlen so vieler charakteristischer Kriechthiere und 
Lurche zurechtlegt. 
Schon St. Donatus, Bischof von Etrurien, f 840, singt von 
Erin: 
Ursorum rabies nulla est ibi; saeva leonurn 
Semina nee unquam Scotica terra *) tulit: 
Nulla venena. nocent, nec serpens serpit in herba, 
Nee conquesta canit garrula rana lacu. 
Noch bei Küttner (Briefe über Irland, 1785) heisst es S. 117: 
»Giftige Thiere, als Scorpione, Schlangen, Kröten etc. findet man 
auf der ganzen Insel nicht. Man hat den Versuch gemacht und 
verschiedene Arten herübergebraebt, es bleibt aber keine am Leben. 
Was die Ursache dieses wunderbaren Phänomens sein mag, kann 
mir Niemand sagen. Auch waren sonst keine Frösche in Irland. 
Erst unter Wilhelm III. hat man sie herübergebracht und noch jetzt 
sind sie in geringer Anzahl und machen kein Geschrei, wie 
auf dem festen Lande.« — Julius Rodenberg (Die Insel der 
Heiligen, Berlin 1860, Bd. I., S. 322) bemerkt hierzu: »Das ist fast 
buchstäblich dasselbe, was drei Jahrhunderte früher Ricardus Cori- 
nensisoder, wie die Engländer diesen Chronisten nennen: Richard 
von Cirencester — gesagt hatte: »Kein kriechendes Thier wird 
dort (in Irland) gefunden, noch enthält es eine Viper oder Schlange; 
denn Schlangen, welche häufig von England herübergebracht wurden, 
starben, sobald sie sich der Küste näherten. Fast alle Dinge auf 
der Insel sind Gegenmittel gegen Gift etc. (Giles, Six old English 
Chronieles. London, 1848, p. 458).« — Der vortreffliche Jacobus 
Waraeus (geb. 1594, f 1666): Be Hibernia et Antiquitatibus ejus 
Bisquisitiones, ed. II., Londini, 1658, schreibt S. 73: »Sed inter vere 
miranda non omittendum , Hiberniam non gignere venenahm quiequam 
nec alere aliunde invectum , habere tarnen araneas et lacertas, sed eas 
non venenatas. TJnde Hiberniam de se suisque dotibus , ita loquentem 
introducit Hadr. Junius: 
Ci)j Deus et melior rerurn nascentium origo 
Jus commune dedit cum Creta altrice tonantis, 
Noxia ne nostris diffundant sibila in oris 
Terrifici creti tabo Phorcynidos angues; 
Et forte illati compressis faucibus atris 
Viroso pariter vitam cum sanguine ponant.« 
*) Scotia bedeutet im Mittelalter sehr häufig Irland, Scotus einen Iren. 
Ygl. Kohl, Reisen in Irland, Dresden und Leipzig, 1843. Theil II., S. 258. 
