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niedrig, nahe der Erde anlegen, einen hohen Standpunkt für ihr 
Nest wählten. Im Jahre 1910 wurden in unserem Garten in Sassen¬ 
hof bei Riga mehrere Nistkästen (nach Berlepsch) aufgehängt. Ein 
solcher Kasten für kleinere Höhlenbrüter wurde an einer Roß¬ 
kastanie in einer Höhe von etwa 4,5 Meter angebracht. Mit be¬ 
kannter Frechheit war er sofort von dem Sozialdemokraten Spatz 
in Besitz genommen. Warme Witterung trat sehr früh ein und im 
April ertönte schon das pöbelhafte Geschülpe der jungen Sozis aus 
dem Kasten. Letzterer sollte nach deren Ausflug gereinigt und den 
dann anlangenden rechtmäßigen Besitzern zugänglich gemacht 
werden. Da fiel es mir auf, daß die Sperlinge nicht wieder die 
Nistgelegenheit benutzten, wohl einige Male durchs Flugloch hiuein- 
sahen, aber von einer weiteren Besitznahme abstanden. So blieb 
es bis in den halben Mai (alten Stils) hinein, wir sahen also von 
einer Reinigung ab und hofften, unsere Fliegenfänger (Muscicapa 
atricapilla) würden den neuen Kasten, der nicht weit von ihrem 
alten hing, bei ihrer Ankunft besetzen oder wenigstens andere ihres¬ 
gleichen würden an ihm Gefallen finden. 
Eines schöuen Tages jedoch sah ich kleine schwarze Gesellen, aber 
keine Gefiederten, in großer Zahl aus- und einfliegen. Mit großer 
Sicherheit summten sie schnurgerade in das Flugloch hinein, andere 
kamen bedächtig herausgekrochen, besahen sich offenbar etwas die 
Gegend und flogen ab. Unschwer konnte ich feststelleu, daß es 
Bombus lapidarius, die Steinhummel, war, die sich im verlassenen 
Spatzennest eingerichtet hatte und zwar seit längerer Zeit, da schon 
Arbeiter flogen. Ob die Stammutter sich dort noch bei Anwesen¬ 
heit der Spatzenfamilie niedergelassen, diese vielleicht durch ihr Ge¬ 
brumme weggegrault hatte, ließ sich natürlich nicht feststelleu. Auf¬ 
fallend war jedenfalls das Benehmen der Spatzen und später der 
augelangten Fliegenschnäpper, die öfter bineinsehauten, offenbar am 
Nistplatz Gefallen fanden, aber wohl wegen der summenden und 
brummenden Insassenschaft sich nicht hinein wagten. 
Ich beschloß nicht störend eiuzugreifen, zumal unsere munteren 
Muscicapa zwei andere Nistkästen besetzt hatten, um dann im Herbst, 
nach dem Absterben der Hummelsiedelung, das interessante Objekt 
mit dem doppelten Nestinhalt unserem Museum zu übergeben. 
Mau sieht aus diesem Falle wieder, wie man durchaus nicht 
immer »Regeln« für die Lebensgewohnheiten der Tiere aufstellen 
kann, die ein für allemal gelten. Die Hummeln sind Bodennister, 
aber es kommen auch Ausnahmen vor, wie die beiden von mir be- 
