374 
nahen Holze herbeistrichen und ungeachtet unserer Anwesenheit mit 
erbostem Gekreische über dem Affen kreisten. 
Es mag ja freilich sonderbar und fremdartig ausseheu, einen 
Jäger mit einem Affen zur Jagd ziehen zu sehen —- nach der Jagd 
und dem Schüsseltreiben ist man eher so etwas gewohnt — aber 
im Interesse der Erhaltung des Uhus und auch im Interesse des Geld¬ 
beutels wäre es doch nicht unangebracht, wenn aus Zoologenkreisen 
in der Sache etwas geschähe. Als die ersten Hinterlader aufkamen, 
als der Lefaucheux uud das Zentralfeuer erschienen, haben die »alten 
Schrotbeutel« auch gelacht und ge witzelt. Und jetzt? 
M. Merck-Buchberg. 
Bedeutung der Schnurrborsten. 
Von stud. phil. Hans Gabriel (f), Wien. 
Die Frage, welche Bedeutung die Schnurrborsten der Säugetiere 
haben, ist schon öfters erörtert worden. Manche glauben, daß sie 
deshalb von Wichtigkeit sind, weil die Tiere, damit fühlend, imstande 
sind zu bemessen, ob sie durch Löcher oder zwischen Gegenständen, 
die nicht nachgeben, hindurchschlüpfen können oder nicht — ein 
Erklärungsversuch, der durchaus nicht zufriedenstellend ist. 
Die Ansicht, daß die Schnurrhaare Tastorgane sind, vertritt 
auch Brehm. Dieser schreibt darüber folgendes: 
»Unsere Hauskatze, die Ratte oder die Maus zeigen in sehr 
ersichtlicher Weise, wie nützlich ihnen die Schnnrrhaare sind: Sie 
beschnuppern oft nur scheinbar einen Gegenstand oder wenigstens 
erst, nachdem sie ihn betastet haben. Allen Nachtsäugetieren dienen 
die Schuurrhaare als unentbehrliche Wegweiser bei nächtlichen 
Wanderungen: Sie ersetzen vielfach die edleren Sinneswerkzeuge des 
Gesichtes uud Geruches.« 
Gegen diese Deutung spricht außer der seitlichen Stellung der 
in Rede stehenden Haare die Tatsache, daß gerade bei Tieren, welche 
infolge ihrer unterirdischen Lebensweise kleine oder rückgebildete 
Augen haben, die Schnurrborsten gewöhnlich schlecht ausgebildet 
sind, obwohl gerade diese Halbblinden derartige Organe sehr gut 
gebrauchen könnten. Der Umstand, daß ihre Ausbildung mit der 
Größe und Bedeutung der Augen im Zusammenhänge steht, legt viel¬ 
mehr den Gedanken nahe, daß sie zum Schutze der oft wichtigen 
und empfindlichen Sehorgane dienen. Natürlich ist immer auch die 
