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den und länger als bis zu dem 50. Jahre bei der Standarte (Roß- 
schweifen) aktiv dienen. Er mußte groß und stark gebaut sein 
und über große Körperkräfte verfügen, dabei energisch und fest im 
Sattel sein. Ein Buch jener Periode sagt: »Ein guter Reiter muß 
mit seinem Pferde verwachsen sein, wie die Rinde mit dem Baum¬ 
stamme. Außerdem muß er schnell wie der Blitz, fest wie ein 
Felsen und leicht wie eine Feder sein.« So lange dieser kriegerische 
Geist unter dem Volke herrschte und ein einfaches Leben noch als 
das ehrenwerteste in China galt, konnte das Land einen schöneu 
und guten Pferdeschlag aufweisen. Sobald aber Land und Be¬ 
wohner in Wohlleben versumpften und Bürgerkriege das Land ver¬ 
wüsteten, da verfiel auch die Pferdezucht. Mehr sich selbst über¬ 
lassen, verschlechterte sich das Pferdematerial, und Krankheiten 
(Seuchen) dezimierten den Bestand so sehr, daß der erste Kaiser 
der Tang-Dynastie (der den Thron um 620 nach Chr. Geb. bestieg) 
eine Kavallerie vorfand, die nur noch 5000 Pferde aufzuweisen ver¬ 
mochte. Die ersten Herrscher der Tang-Dynastie waren thatkräftige 
Leute. Unter ihrer Regierung blühte das Land empor; Kunst und 
Litteratur kennzeichnen jene Zeit als das augustinische Zeitalter 
Chinas. Nicht weniger wußten sie den Frieden zu schützen, als 
ihre Macht im Kriege zu zeigen. Und so kommt es denn auch, 
daß schon der Gründer der Dynastie seinem Nachfolger 700,000 
Pferde in den verschiedenen Provinzen hinterlassen konnte,, die für 
Remontezwecke tauglich waren. Ja, es heißt, daß es zu jener Zeit 
viel mehr Pferde im Lande gab, als Kamele, Schafe und Ochsen. So 
viel war in wenigen Jahren durch einen einsichtsvollen Herrscher 
erreicht worden. Dieser Zustand dauerte jedoch nicht allzulange. 
Das Volk und seine Sitten verfielen wieder, die Behörde, die mit 
der Inspektion der staatlichen Stütereien und Marställe beauftragt 
war, wurde nachlässig. Seuchen brachen unter dem Bestände wieder¬ 
holt aus, veranlaßt, wie unsere Quelle angiebt, durch Ansteckung 
von Pferden, die als Tribut von unterworfenen Reitervölkern außer¬ 
halb der großen Mauer gesendet worden waren. Am Ende des 
13. Jahrhunderts wurde die nationale Sung-Dynastie von den Mon¬ 
golen unter Dschingis Khan und seinen Nachfolgern gestürzt. Haupt¬ 
sächlich ist es die mongolische Reiterei gewesen, die die Truppen- 
massen des großen Reiches schlug. Wir müssen uns nun wundern, 
daß die mongolischen Herrscher so kurzsichtig waren, diese That- 
sache zu verkennen und infolgedessen ihre Kavallerie und das Pferde¬ 
material nicht auf der Höhe der einstigen Trefflichkeit zu erhalten 
