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kaum jemals feste Gegenstände verschlucken können, die dicker sind 
als ihr Hals, vermag Varanus Tiere zu verschlingen, die doppelt so 
dick sind als sein Hals. Der Hals ist also sehr viel mehr ausdeh¬ 
nungsfähig als bei den übrigen Lacertiliern. Weiter besitzt Varanus , 
den Schlangen analog, nicht das Vermögen, Tiere durch die Kraft 
seiner Kiefer zu zermalmen; seine langen, nadelspitzen Zähne dienen 
nur zum Festhalten der Beute, die, selbst wenn es sich um kleine 
Tiere handelt, lebend verschluckt wird. Das Tier frißt also, ohne zu 
kauen, wie es auch die Schlangen thun, indem es sich gewissermaßen 
über die Beute hinwegstülpt. Eine Lacerta ocellata zermalmt eine 
L. muralis mit einem einzigen Biß, Varanus verschluckt letztere 
lebend und beschädigt sie kaum. Dagegen sind die Kieferäste von 
Varanus unbeweglich, Schlund und Kehle aber sehr erweiterungs¬ 
fähig. Die meisten Lacertilier fressen unter normalen Umständen, 
d. h.. wenn sie nicht ausgehungert sind, nicht sehr viel auf einmal, 
dafür aber — Wärme vorausgesetzt — täglich, und sogar mehrmals 
am Tage. Varanus nimmt* wenn man ihm große Bissen vorlegt, 
ganz wie die Schlangen, eine kolossale Mahlzeit zu sich und braucht 
dann mehrere Tage zur Verdauung. Ganz auffallend schlangenähn¬ 
lich ist schließlich auch die Bewegungsart von Varanus , wenigstens 
dann, wenn das Tier langsam dahinkriecht. In dieser Gangart 
weicht seine Fortbewegungsart von der aller anderen Lacertilier mit 
wohlentwickelteuExtremitäten und nicht schlangen¬ 
ähnlich verlängertem Körper wesentlich ab, insofern als der 
zwischen den Extremitäten liegende Teil des Körpers nicht in einer 
graden Linie bleibt, sondern nach rechts und links ausschlägt, 
schlängelt. Denkt man sich die Beine fort, so hat man gewisser¬ 
maßen schon das Bild einer sich windenden Schlange. Die Wirbel¬ 
säule von Varanus ist also viel weniger steif als bei anderen Lacer¬ 
tiliern. Beim Gehen und Laufen trägt Varanus den Körper hoch. 
Für gewöhnlich, namentlich im engeren Käfig, schreitet das Tier 
ziemlich langsam und bedächtig einher; läßt man es hingegen frei 
im Zimmer umherlaufen , so verfällt es in einen kurzen Trab. 
Graziös sind seine Bewegungen nicht grade zu nennen. Varanus 
vermag aber, wenn er gut durchwärmt ist nnd dann plötzlich in 
Furcht versetzt wird, auch pfeilschnell zu laufen. Auf glattem Fuß¬ 
boden läßt sich dies allerdings nicht beobachten; man muß das Tier 
vielmehr auf einen Teppich legen. In dieser schnellsten Bewegungs¬ 
art läßt sich Varanus auf den Boden fallen, und die schlängelnde 
Bewegung des Körpers in Berührung mit der Unterlage läßt über- 
