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haupt erst die große Geschwindigkeit zur vollen Entfaltung kommen. 
Auf glattem Fußboden gleitet Varanus , wenn er plötzlich davon- 
eileu will, regelmäßig aus, grade wie eine Schlange, die auch im 
heftigsten Bewegungstempo auf glatter Unterlage nicht von der 
Stelle kommt. Im Klettern ist er ganz ungeschickt. Schon die 
horizontal stehenden, wenig gekrümmten Krallen lassen darauf 
schließen, daß dem Tier das Klettervermögen abgeht. Die meisten 
guten Kletterer unter den Lacertiliern (abgesehen von den mit Haft¬ 
lamellen ausgerüsteten) haben stark gekrümmte, fast senkrecht ab¬ 
stehende Krallen. Ebenso ist die Sprungfähigkeit eine im Verhältnis 
zur Größe des Tieres begrenzte. Man sieht also auch hier wieder, 
daß jedes Tier in seinen Fähigkeiten mehr oder weniger das Pro¬ 
dukt der Verhältnisse seines Aufenthaltsortes ist. 
Varanus ist ganz im Gegensätze zu den allermeisten seiner Ord¬ 
nungsgenossen ein merkwürdig mutiges Tier, und es bedarf schon 
energischer Mittel, ihn in die Flucht zu jagen. Obgleich ich mein 
Exemplar sehr jung erhielt und es nun bald zwei Jahre in Ge¬ 
fangenschaft lebt, muß ich doch Vorsicht brauchen, wenn ich mit 
der Hand in seinen Käfig hineinlange. Eine etwas plötzliche Be¬ 
wegung erschreckt das Tier, und es schlägt sofort mit dem Schwanz 
zu. Liegt es in einer Ecke meines Zimmers, und ich komme ihm 
mit der Fußspitze nahe, so nimmt es sofort Angriffsstellung ein. 
Hierbei wird der Körper abgeplattet und schräg gestellt und durch 
kräftiges Ein- und Ausatmen gleichzeitig ein anhaltendes Fauchen 
hervorgebracht. Klatschend fallen dann die Schwanzhiebe auf den 
Stiefel, das Tier flieht aber nicht. Erst wenn ich ihm direkt auf 
den Leib rücke, nimmt es plötzlich und dann im schnellsten Tempo 
Reißaus. Im Schwänze hat Varanus eine nicht unerhebliche Kraft, 
und er wird diese Waffe in der Freiheit gegen Tiere, die nicht viel 
größer sind als er selbst, mit Erfolg verwenden. Sollte aber ein hart¬ 
näckiger Gegner sich dadurch nicht einschüchtern lassen^ so verfügt 
Varanus auch über ein gewaltiges Gebiß. Seine Zähne sind lang 
und nadelspitz; Bißwunden, von ihnen hervorgebracht, bluten lange 
und reichlich. 
Nur wenn Varanus gut durchwärmt ist, zeigt sich seine Reiz¬ 
barkeit; bei -f 15 0 R. ist er noch ganz apathisch, bei + 10° schon 
nahezu steif. Obgleich die Art absolut nicht empfindlich gegen nie¬ 
drige Wärmegrade ist, braucht sie doch zur Entfaltung ihrer vollen 
Lebensthätigkeit hohe Temperaturen. Man kann Varanus tage- und 
selbst wochenlang im ungeheizten Käfig halten, das Tier wacht dann, 
