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es ihm aber stets, auch die längste Beute iu seinem Verdauungs¬ 
kanal unterzubringen. Mein Yaranus, der 30 cm von der Schnauze 
bis zur Schwanzwurzel mißt, verzehrt bequem Tropidonotus natrix 
und Zamenis gemonensis von 60 bis 70 cm Länge. Nach einer solchen 
Mahlzeit liegt er dann mächtig angeschwollen ein oder zwei Tage 
ziemlich regungslos im Käfig. Ausgewachsene Exemplare von Varanus 
werden sieb an noch weit größeren Schlangen vergreifen. Ferner 
sind eine besonders bevorzugte Nahrung von ihm alle kleineren 
Säuger und Vögel, die er bewältigen kann. Mein Stück verzehrte 
halbwüchsige Ratten und junge Meerschweinchen. Mäuse werden 
lebend sehr schnell hinuntergeschluckt, dagegen größere Säuger, wie 
Ratten, durch heftiges Anschlägen an die Käfigwände und Stemmen 
auf den Boden betäubt und dann gefressen. Die Art, wie Varanus 
lebende Beute verzehrt, ist außerordentlich grausam, da ihm, wie er¬ 
wähnt, die Fähigkeit, sein Opfer durch die Kraft seiner Kiefer 
zu zermalmen, abgeht. Ich füttere deshalb mein Exemplar aus¬ 
schließlich mit toten Tieren, die.es ebenso gern nimmt. Es scheint 
sogar den haut goüt zu lieben und nimmt stark in Verwesung über¬ 
gegangene Reptilien und Fische besonders gierig an. Alles, was in 
meiner Sammlung stirbt, wandert in den Magen meines Varanus , 
sofern es nicht genügend Wert besitzt, um in Alkohol konserviert zu 
werden. Auf diese Weise hat das Tier schon Reptilien aller fünf 
Kontinente seinem Magen einverleibt. 
Ich glaube, daß Varanus imstande ist, die in seiner Heimat 
vorkommenden Viperarten von ungiftigen Schlangen zu unterscheiden. 
Ich schließe dies aus einer Beobachtung, die ich gelegentlich des 
Verlustes einer Leptodira machte. Letztere Schlange wurde, wie 
ich in einer früheren Mitteilung berichtete, von einem Psammophis 
sibilans vergiftet. Ich hielt dem Varanus die eben verendete Lep¬ 
todira vor, und er hatte kaum die Schlange ins Auge gefaßt, als 
er blitzschnell zurücksprang, um sie dann im nächsten Momente 
gerade am Kopfe zu packen. Die herzförmige Kopfform von Lepto¬ 
dira erinnert sehr an die einer Viper. Wenn Varanus einen un¬ 
giftigen Tropidonotus oder Zamenis verzehrt, packt er ihn an einem 
beliebigen Teil des Körpers, ohne nach dem Kopf zu suchen. Ich 
hatte bislang keine Gelegenheit, meinen Varanus mit einer Kreuz¬ 
otter zusammenzubringen, werde aber jedenfalls den Versuch im 
kommenden Sommer machen. Sollte er ein Unterscheidungsver¬ 
mögen nicht besitzen und beim Fang von Giftschlangen ebenso 
sorglos zu Werke gehen wie stets, wenn er ungiftige Schlangen 
