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verzehrt, so muß er meiner Ansicht nach einen Angriff auf Gift¬ 
schlangen mit dem Leben büßen. 
Varanus wird in der Freiheit vermutlich ein arger Nestplünderer 
für auf dem Erdboden brütende, kleinere Vogelarten sein. Mein 
Exemplar biß Hühnereier häufig an, konnte sie aber nicht bewäl¬ 
tigen, Macht man ihm ein Loch in die Schale, so leckt er den 
Inhalt heraus. Erwachsene Exemplare von griseus werden zweifels¬ 
ohne Hühnereier bequem verschlucken können. Schließlich sei noch 
erwähnt, daß er gelegentlich auch Insekten verzehrt; mein Tier 
verspeiste italienische Heuschrecken der größten Sorte mit gutem 
Appetit. 
Varanus häutet sich nicht allzu häufig. Ich notierte Häutungen 
meines Exemplars im Okt. 1897 und im Januar, Mai und August 
1898. Auffallend ist es, daß die Häutungen sich überaus langsam 
vollziehen; bisweilen ist eine Häutung noch nicht ganz vollendet^ 
wenn schon die nächste beginnt. Es ist möglich und sogar wahr¬ 
scheinlich, daß sich das Häutungsgeschäft in der Freiheit unter der 
sengenden Wüsteusonne schneller ab wickelt; in der Gefangenschaft 
dauert es meistens wochenlang. Die Haut nimmt sehr leicht Schmutz 
an, und die kurz nach der Häutung blendend weiße Unterseite sieht 
sehr bald schmutziggrau aus. Es ist deshalb angebracht, das Tier 
gelegentlich mit einer Bürste in lauwarmem Wasser zu säubern; 
Farbe und Zeichnung treten dann sehr ansprechend hervor, und 
das Tier ist dann wirklich hübsch zu nennen. 
In einer Beziehung weicht die Art und Weise des Fressens 
von Varanus von der der Schlangen und überhaupt aller von mir bis¬ 
lang beobachteten Reptilien ab. Schlangen stülpen sich bekanntlich 
gewissermaßen über ihre Beute hinweg, indem sie abwechselnd die 
rechte und die linke Seite des Ober- und des Unterkiefers vorschieben, 
die Zähne einschlagen und sich sozusagen an ihren eigenen Zähnen 
festhalten und vorziehen. Das kann Varanus infolge seiner fest 
verbundenen, gegeneinander nicht verschiebbaren Ober- und Unter¬ 
kieferknochen nicht. Da seine Kiefer anderseits keine eigentlichen 
Kaubewegungen zu vollführen imstande sind, so gewährt das Tier 
beim Fressen einen ganz eigenartigen Anblick. Ist die Beute ge¬ 
packt, so wird sie durch wiederholtes heftiges Vorstoßen des Kopfes, 
wobei der ganze Körper von Varanus mit in Bewegung gerät, in 
den hinteren Teil des Maules und schließlich in der Schlund befördert. 
In der Speiseröhre angelangt, sorgen dann die unwillkürlichen 
Muskeln für Weiterbeförderung in den Magen. Ist die Beute groß, 
