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eingefunden, und Confucius hatte ihn wegen seiner Wißbegier, seines 
Fleißes und anderer Eigenschaften lieb gewonnen. Da wurde der 
Meister eines Tages von anderer Seite gefragt, ob er diesen Jüngling 
auch so wertschätzen würde und glaube, daß er ein tadelloser Mensch 
sein und bleiben würde, wenn er wüßte, daß der Vater dieses Jüng¬ 
lings durch seinen schlechten Charakter und Lebenswandel notorisch 
bekannt gewesen sei. Charakteristisch ist nun die von Confucius 
gegebene Antwort, nämlich: »Würde man ein Rind von tadellosem 
Bau und Farbe als Opfertier verwerfen, wenn man wisse, daß der 
Bulle, der es gezeugt habe, gesprenkelt gewesen sei? Ebensowenig 
wie dies der Fall sei, dürfe mau einen sonst tadellosen Menschen 
verwerfen, dessen Eltern nicht makellos gewesen wären.« 
Opfer von Rindern sind abgesehen von denen, die der Kaiser 
in Peking an bestimmten Tagen des Jahres dem Himmel und der 
Erde bringen muß, selten. Sie sind doch etwas zu teuer, obwohl sich 
der Wert eines Rindes mittleren Gewichtes nur auf etwa 50—-60 Mark 
nach unserem Gelde stellt. Man setzt den Göttern daher jetzt prak¬ 
tischere Opfertiere vor, Hämmel und Schweine. Man verzeihe mir 
den Ausdruck »praktischere Opfertiere«; thatsächlich liegen aber 
die Verhältnisse so. Das Fleisch des scheinbar geopferten Tieres wird 
schließlich doch von den Priestern oder dem Bittflehenden und seinen 
Freunden bei einem Schmause verzehrt. Da käme er doch recht in 
die Klemme, wenn er Rindfleisch unter religiösen Bedenken essen 
sollte; zum Weg werfen oder Verbrennen wäre es aber für den prak¬ 
tisch denkenden Ostasiateu zu schade. Er hat es ja den Göttern als 
Opfer angeboten, bevor er sich selbst daran labte. Das genügt sein 
Gemüt zu beruhigen. Eine wichtige Rolle spielt dagegen heute noch 
das Rind bei eiuem alljährlich wiederkehrenden religiösen Akte der 
Chinesen, bei dem Feste, das im Volke allgemein unter dem Namen 
chich-chun, d. h. »Einholung des Frühlings«, bekannt ist. Haben Hof¬ 
astrologen (von Hofastronomen zu spiechen erscheint mir bei den dor¬ 
tigen Verhältnissen doch etwas bedenklich) und Ministerium den Tag 
des Festes, der ganz zu Anfang des Jahres fällt, bestimmt, so begiebt sich 
der Kaiser mit den Granden und Großwürdenträgern des Reiches nach 
dem Tempel der Erde, um selbsthändig einige Furchen in den ge¬ 
heiligten Boden des Tempels zu ziehen und Reis zu säen. Das gleiche 
thuu nach ihm die nächstverwandten Prinzen und höchsten seiner 
Beamten. Pflügt der Kaiser mit einem Elefanten (Barma ist ver¬ 
pflichtet, alle 10 Jahre solche als Tribut nach Peking zu senden, 
und es ist dies auch nicht aufgehoben, seitdem Barma unter eng- 
