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Die Kulmer Handfeste, in der die Rechte und Freiheiten der 
ersten Ansiedler in Preußen verbrieft werden und die 1232 vom 
ersten Landmeister in Preußen Hermann Balk im Namen des 
abwesenden Großmeisters des Deutschen Ordens, Hermann von 
Salza, gegeben wurde, lautet an einer Stelle in der Übersetzung 
ungefähr folgendermaßen: »Der Stadt Thorn wollen wir diesen Strom 
der Länge nach und an den Grenzen des Bischofs von Kujavien ab¬ 
wärts bis eine Meile und landwärts in die Breite auf beiden Seiten 
der Weichsel eine halbe Meile mit allen Nutzungen, ausgenommen 
die Inseln und Biber, zu gemeinschaftlichem Gebrauche der Bürger 
und Fremden anweisen«. *) Der Deutsche Orden hatte sich den 
Biberfang also ausdrücklich Vorbehalten ; der Biber wurde Regal und 
blieb Regal. Als Konrad von Masovien im Jahre 1234 in der 
Stiftung des Klosters Paradies die Schenkung genau spezialisiert, 2 ) 
vergißt er nicht, den Biber ganz besonders hervorzuheben. Er 
überträgt dem Kloster »jegliche Nutzung der Acker, Gewässer, 
Felder, Wiesen und Wälder, ferner die Bienenjagd (Beutnerei), die 
Nutzung der Weideplätze, Biberfang und Fischerei«. Das Kloster 
Paradies selbst ist das Kloster Karthaus, Paradisus Bonae Mariae, 
das noch heute die Bezeichnung »Marienparadies« führt. 
Um das Jahr 1400 erhalten wir einige weitere Nachrichten, 
und zwar aus dem Marienburger Treßlerbuch der Jahre 1399—1409. 3 ) 
Dort werden an der einen Stelle 22 Mark (= M. 286) notiert, wofür 
dem Meister Biberfelle (beberbelge) gekauft werden sollen, dort wer¬ 
den Hüte aus Biberfell erwähnt, und zwar sowohl russische wie 
gewöhnliche, die freilich nicht von solchen Tieren herstammten, 
die das Regal einbegriff. Es scheint danach, daß Gegenden, die 
noch nicht in Kultur genommen waren, noch freie Jagdgelegen¬ 
heit boten. Rechnet man die verzeichneten Beträge nach heuti¬ 
gem Werte um, so ergiebt sich, daß ein russischer Biberhut 
M. 5,64, ein preußischer dagegen nur M. 1,54 gekostet hat. Es ist 
diese Verschiedenheit in der Preislage wohl nicht nur auf die 
Schwierigkeiten der damaligen Transportmittel zurückzuführen, als 
vielmehr darauf, daß die Biber Polens und Rußlands wohl schon 
damals wegen ihres schöneren braunschwarzen, sammetweichen Pelzes 
J ) Vergl. Bujack, J. G.: Über die Zeit des Verschwindens der Biber (Castor 
fber ) in Preußen. Preuß. Prov.-Bl. Bd. 16. 1836. S. 161. 
2 ) Perlbach, M.: Die ältesten preuß. Urkunden. Altpreuß. Monatsschrift. 
Bd. 10. 1878. S. 640. 
3 ) Herausgeg. v. Archivrat Dr. Joachim. Königsberg i. Pr. Verlag von 
Thomas u. Oppermann. 1896. S. 216. 495. 506. 585, 
