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Der Fang ging derart vor sieb, daß die Biber in die Reusen krochen, 
um die Rinde zu verzehren, und dauu nicht wieder frei kommen 
konnten. Eine andere Methode bestand darin, daß man auf den 
Biber, der aus dem Wasser emportauchte, um Luft zu schöpfen, 
schoß oder mit langen Piken und Harpunen stach oder warf. Dieses 
Speeren gehört, wie oben gezeigt wurde, jedenfalls zu den ältesten 
Jagdmethodeu. Das gewöhnlichste Verfahren bestand darin, daß die 
Jäger zuerst nach einem Baue spähen und dann von oben her auf 
die Höhlung hin graben. Dann lassen sie einen Hund hinein, 
während sie gegen das Wasser hin ein Netz ausspannen. Der 
fliehende Biber gerät in das Garn und wird mit einem Kolben er¬ 
schlagen. Die Hunde, die zur Jagd auf Biber und Dachs verwendet 
wurden, führten schon in den Jagdgesetzen der frühesten Zeiten, 
z. B. in der lex Saxonum (1. Francorum), lex Anglorum et Werino- 
rum, lex Ripuariorum etc., besondere Bezeichnungen, wie canis qui 
sub terra venatur, canis bersarius, beverarius, bibracco, castorius. 
In seinem Werke »De gentibus septemtrionalibus« bildet bereits 
1555 Olaus Magnus eine solche Jagd ab. 
Als wertvollstes von der so gemachten Beute war unzweifelhaft 
das Geil geschätzt. Es konnte aus verschiedenen Ländern bezogen 
werden, doch schätzte man das als das wirksamste, das aus kalten 
Gegenden stammte, z. B. vom »teutschen, schweitzerischen oder 
moskowitischen Biber«, vorzugsweise aber das sibirische. Die in den 
Flüssen Groß-Litauens seinerzeit reichlich lebenden und erlegten 
Tiere lieferten das Geil, das von den Kaufleuten Danzigs und 
Königsbergs außer Landes geführt wurde; doch beschäftigten sich 
auch verschiedene Weichselstädte damit, von den Laudleuteu dieses 
Naturprodukt billig aufzukaufen und weiter zu verhandeln. Peter 
Pom et preist in seinem Werke »Der aufrichtige Materialist und 
Specerey-Iländler« das aus Danzig kommende Geil als dicker und viel 
stärker riechend als das kanadische und zieht es diesem als das bessere 
vor. Der Wert dieser Substanz war ein recht hoher, und der Apotheker 
ließ, besonders in der letzten Zeit, als die Biber seltener wurden, keinen 
Jäger mit seiner Beute fort, ohne mit ihm handelseins geworden zu 
sein. Der höchste Preis ist jedenfalls 1852 gezahlt worden, als ein Förster 
für IP /2 Lot 276 Mark erhielt; es entspricht dies einem Werte von 
M. 1533 für 1 kg. Auch heute findet man noch das Geil in zahl¬ 
reichen Pharmakopoen aufgeführt; in der deutschen ist es gestrichen. 
Das Fleisch scheint nicht sonderlich geschätzt worden zu sein ; 
dagegen galt der Schw r auz mit den anhängenden Hinterbeinen als 
