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Tauben und natürlich auch den ganzen pflanzlichen Inhalt des 
Darmkanals der letzteren (Körner). 
Manchmal ist den Schlangen, namentlich nicht gut genährten, 
ein Bissen zu groß, nicht zum Verschlingen, aber zum Verdauen; 
dann wird er nach einigen Tagen wieder ausgeworfen, was der 
Schlange ungeheure Mühe macht und sie sehr ermattet. Zu Grunde 
gegangen ist mir noch keine direkt darau, wohl aber entstand 
manchmal, namentlich bei ungenügend genährten Exemplaren, infolge 
der Verunreinigung des Rachens Mundfäule. 
Gesunde, im Vollbesitze ihrer Kraft befindliche Exemplare fangen 
ihre Beute mit geradezu unglaublicher Schnelligkeit, in einem Bruch¬ 
teil einer Sekunde; Säugetiere werdeu immer bei der Schnauzen¬ 
spitze gepackt, und trotz dieses schwachen Anhaltspunktes geschieht 
es niemals, daß die Schlange abgleitet oder das Opfer entkommt. 
Die langen Zähne dringen tief in die Schnauze ein, und schon im 
nächsten Bruchteil der gleichen Sekunde ist das Opfer umschlungen 
und wehrlos gemacht. In vielen Fällen wickelt die Schlange erst 
ihren ganzen Körper auf und zieht ihn aus der Verschlingung mit 
anderen Schlangen heraus, bevor sie sich zum Vorstoß anschickt. 
Ich habe aber manchmal gesehen, daß ein Kaninchen ohne Vor¬ 
bereitung gepackt und umschlungen wurde. Einer dieser Fälle ist 
mir noch lebhaft in Erinnerung, denn die Schnelligkeit des An¬ 
griffes übertraf alles vorher Gesehene. Mein woZwrws-Männchen lag 
vielfach verknotet in einem viereckigen, geflochtenen Körbchen, das 
abwechselnd verschiedenen Exemplaren als Ruhestätte dient, wenn 
sie allein liegen wollen; es füllte das Körbchen gerade aus. Ich 
setzte nun ein großes schwarzes Kaninchen darauf. Es dauerte nur 
wenige Sekunden, so bezüngelte die Schlange den Ankömmling. 
Plötzlich aber fuhr sie in ihrer ganzen Länge von zwei Metern aus 
dem Körbchen heraus, und gleichzeitig hatte sie auch schon das 
Kauinchen bei der Schnauze gepackt und umschlungen. Ich glaube 
nicht, daß der ganze Vorgang länger als 1 [4 Sekunde gedauert hat. 
Auch sehr dicke und plumpe Schlangen stehen schlankeren in 
der Schnelligkeit des Angriffes wenig nach, lassen aber vielfach auch 
das Gewicht ihres Körpers wirken. Boa occidentalis z. B. bezüngelt 
die zum Opfer ausersehene Taube von allen Seiten bis zum Kopf 
hinauf, was sich die Taube stets mit größter Seelenruhe gefallen 
läßt. Diese Vorbereitung dauert je nach dem Hunger der Boa 
kürzere oder längere Zeit. Schließlich schnappt sie zu, faßt den Kopf 
der Taube, dreht sich eiumal schraubenförmig um sich selbst und 
begräbt ihr Opfer unter der Wucht ihres schweren Körpers. 
