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Fast niemals bleibt den gefaßten Tieren Zeit, einen Schrei aus¬ 
zustoßen. Nur bei schwächlichen oder irgendwie behinderten 
Schlangen kommt es vor, daß das Opfer minutenlang durchdringend 
schreit, und dem Zuhörer geht dies sicherlich durch Mark und Bein. 
Ich glaube, daß Personen, die einmal dieses Jammergeschrei bei 
einer öffentlichen Fütterung von Schlangen angehört haben, die 
heftigsten Schlangenfeinde und Tierschutzvereinler werden, ähnlich 
wie der verstorbene R. B er gier, Präsident des »Bundes der Vogel¬ 
freunde« in Graz, der in einer Broschüre, deren Titel ich vergessen 
habe, Gift und Galle über die Riesenschlangen ausschüttet, weil er 
einmal in einer Menagerie sab, wie einige rohe Wärter einer 
Schlange ein lebendes Kaninchen in den Rachen stopften. Der brave 
Mann wußte nicht, daß bei dieser Prozedur die Schlange weit mehr 
gemartert wurde als das Kaninchen, daß die Schlange auf solche 
Weise niemals Nahrung annimmt, und er war jedenfalls bei 
diesem Zetergeschrei mehr im Unrecht als die betreffenden Henkers¬ 
knechte von Wärtern, denn diese wußten es nicht besser und konnten 
sich keinen Rat holen, während der verstorbene Herr Bergler bloß 
bei der Direktion irgend eines deutschen Tiergartens oder Aquariums 
anzufragen gebraucht hätte, um zu erfahren, wie sich die Sache 
verhielt. Wenn mir einer ein lebendes Kaninchen in den Mund 
stecken will, so werde ich mich um kein Haar anständiger be¬ 
nehmen als eine Riesenschlange. 
Um nun zu dem besagten Geschrei zurückzukommen, so habe 
ich bei meinen Schlangen nur zweimal bemerkt, daß sie ihr Opfer 
so schlecht gepackt hatten, um ihm zum Schreien Zeit und Möglich¬ 
keit zu lassen. Auch die dickste, plumpste Schlange, sogar wenn 
sie schon ihren Magen gehörig vollgestopft hat, tötet ihr Opfer mit 
größter Schnelligkeit und verschlingt es nie, bevor es ganz tot ist. 
In dieser Beziehung könnte sich manche Jungfer Köchin beim Ab¬ 
stechen von Geflügel ein Beispiel an unseren Tieren nehmen, und 
mancher Mann, der von Berufs wegen Tiere tötet, die Schnelligkeit 
und Gründlichkeit der Prozedur bei den Schlangen bewundern. 
Mitunter werden kleinere Tiere, Meerschweinchen oder Ratten, 
die man in den Käfig wirft, von den Schlangen noch in der Luft 
gefangen; darin ist besonders Python spilotes geschickt. 
Bei P. molurus ist häufig eine außergewöhnliche Mordlust zu 
bemerken, die ihren Grund in dem Bestreben haben dürfte, vor den 
zu ihm gebrachten Tieren Ruhe zu haben. Ist eine solche Schiauge 
auch nicht im mindesten hungrig, so tötet sie doch jedes Kaninchen, 
